이석연, 이준석 만나 “40대 리더십 기대한다”

이준석 개혁신당 대표는 4일 이석연 국민통합위원장을 만나 “국민이 사회 통합 분열의 진원지로 정치를 꼽고 있다. 정치권이 양쪽으로 갈라져 자신들만 옳다고 으르렁대고 있다”며 “정치인들이 독선과 독단에서 벗어나 국민을 바라보는 정치를 해 줬으면 한다”고 말했다.

특히 이 위원장은 40대인 이 대표의 역할론을 강조하며 “대한민국을 대표할 리더십이 앞으로 40대 지도자 반열에서 나와야 한다고 본다. 그런 점에서 많은 기대를 걸고 있다”고 말했다. 이 위원장은 박정희 전 대통령과 존 F. 케네디 전 미국 대통령을 ‘40대 리더십’의 본보기로 언급한 것으로 전해졌다.

이 위원장은 이날 국회에서 이 대표와 만나 “통합 차원뿐 아니라 국가 운영 차원에서도 보수를 재건하고 새롭게 일으켜 한국 사회가 좌우 양 날개로 날아가게 함으로써 건전한 통합의 기반을 만들어 줬으면 하는 바람”이라며 이같이 말했다. 이 위원장은 “건전한 야당이 있어야 제대로 된 여당과 합리적인 일을 추진하는 정부가 존재한다. 우리 정치가 한쪽 날개가 꺾인 상태인데 이는 국민 통합을 위해서도 바람직하지 않다”고 덧붙였다.

통합과 관련해서는 “이 대표는 청·장년의 중간에서 양쪽을 이끌어갈 수 있는 위치에 있다”라며 “특히 세대 갈등과 젠더 갈등에 있어서도 이 대표와 같은 시각과 역할이 중요하다고 본다”라며 “많은 관심 가져달라”고 말했다.

또 이 위원장은 국민의힘과의 관계 설정에 대해 “내란 주체 세력이나 동조자들과는 같이 갈 수 없지만 보수의 본령·원천·정신을 일으켜 같이 갈 수 있도록 국민의힘과도 같이 협조해야 한다”고 말했다.

면담 종료 후 이 대표는 취재진과 만나 “통합의 문제를 풀어내기 위해 정치권이 주도하는 개헌이 아니라 국민 여론을 수렴해서 하는 형태의 개헌을 위원장께서 저명한 헌법학자로서 고민해 달라고 말씀드렸다”면서 “위원장께서도 ‘개헌이 정치 권력 구조 개편이라든지 정치적 어젠다만 다뤄지는 것이 아니라 최근 AI(인공지능) 시대에 맞춰 그에 따른 국민 권리라든지 이런 것을 포괄적으로 담아 내야 한다’는 말씀을 주셨다”고 전했다.

임정환 기자