쇼트트랙 혼성계주, 미국과 충돌 불운에 메달 직전서 ‘눈물’

아무리 날렵한 김길리(성남시청)도 두 번의 충돌 위기는 극복하지 못했다.

최민정(성남시청), 김길리, 임종언(고양시청), 신동민(고려대)으로 구성된 한국은 10일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나동계올림픽 쇼트트랙 혼성계주 준결승에서 불의의 충돌 사고로 결승 진출이 좌절됐다.

한국은 앞서 열린 준준결승에서 미국이 선수 교대 과정에서 중심을 잃고 넘어지는 사고를 재빨리 피해 준결승에 안착했다. 이 과정에서 김길리의 빠른 판단이 사고를 막았다. 결국 준준결승 2조에서는 한국과 미국이 준결승에 합류했다.

하지만 준결승에서는 달랐다. 캐나다, 미국과 선두 경쟁을 하던 중 한국은 또 한 번의 사고를 마주했다. 미국의 커린 스토더드가 중심을 잃고 미끄러지면서 넘어졌고, 추격하던 김길리가 정면으로 충돌하는 사고를 당했다.

치열하게 순위 경쟁을 하던 캐나다는 스토더드와 코스 보호벽 사이를 빠르게 지나 2차 사고를 피했다. 하지만 이들을 뒤따르던 김길리는 스토더드와 그대로 충돌, 공중에서 중심을 잃고 빙판 위에 내동댕이 쳐질 만큼 큰 충격을 입었다.

앞서 준준결승에서는 빠른 판단으로 사고를 피했던 김길리지만 이번에는 운이 따르지 않았다. 결국 최민정이 재빨리 다가와 레이스를 이어갔으나 이미 벌어진 격차를 따라잡기엔 역부족이었다. 가장 먼저 경기를 마친 캐나다, 그리고 가장 뒤에서 사고를 피한 벨기에가 결승에 진출했다.

경기를 마친 뒤 무표정한 얼굴을 지켰던 김길리는 끝내 눈물을 보이며 경기장을 빠져나갔다. 한국 코치진이 곧바로 심판에 항의했으나 받아들여지지 않았고, 한국의 최종 성적은 2분46초554의 기록으로 3위가 됐다.

혼성계주는 쇼트트랙 강국 한국에게는 아픈 손가락이다. 직전 대회인 2022 베이징동계올림픽에 신설됐고, 당시 한국은 준준결승에서 탈락해 메달 경쟁에 나서지 못했다. 두 번째 도전에서 명예 회복을 노렸으나 이번에도 불운에 발목이 잡히고 말았다.

밀라노=오해원 기자

오해원 기자