장동혁 “참석”→ 최고위원들 “들러리 왜 서나”→ 장동혁 “불참”

장동혁 국민의힘 대표가 12일 이재명 대통령·정청래 더불어민주당 대표와의 청와대 오찬 회동에 참석하지 않기로 결정한 것은 여당이 사법부 옥죄기에 나선 상황을 고려한 것으로 풀이된다. 민주당이 전날(11일) 사법개편안을 국회 법제사법위원회에서 강행 처리한 상태에서 만나봐야 청와대의 ‘협치 쇼’에 이용당할 뿐이라는 지적을 고려한 것이다.

장 대표 비서실장인 박준태 의원은 이날 취재진과 만나 “오찬에 불참하기로 했다”며 “홍익표 청와대 정무수석비서관에게도 전달했다”고 밝혔다. 이에 청와대는 오찬을 취소했다.

앞서 장 대표는 최고위원회의 모두 발언에서 “단독 영수회담이 이뤄지지 않은 것은 아쉽다”면서도 “회동에서 국민의 목소리를 충실하게 전달하고, 우리 당의 대안과 비전도 제시하겠다”고 언급했다. 미국 관세·부동산 시장·행정통합 이슈 등을 언급할 거라고 예고도 했다.

하지만 신동욱 최고위원은 뒤이어 “민주당이 ‘4심제 국가’로 만드는 법안을 어젯밤 일방적으로 처리했다”며 “대표가 연출극에 들러리 서지 말기를 강력하게 요구한다”고 밝혔다. 김민수 최고위원도 “국민의힘과 장 대표를 민주당과 이 대통령의 오점을 덮는 용도로 사용치 않길 바란다”며 불참을 강력히 권유했다. 뒤이어 발언한 양향자·조광한 최고위원도 “계산된 오찬”이라며 장 대표에게 재고를 요청했다. 이날 사전 회의에서도 최고위원들은 ‘참석 반대’ 의사를 표명했던 것으로 전해졌다.

청와대는 여당의 사법개편안 처리를 이유로 국민의힘이 오찬 불참을 결정한 것에 강한 유감을 표시했다. 홍 수석은 이날 “국회 상임위원회 일정은 여당이 알아서 하는 일”이라며 “청와대의 관여나 개입은 전혀 없다”고 밝혔다. 홍 수석은 “청와대는 국민 통합의 메시지를 전달했으면 하는 바람에서 회동을 준비했다”며 “국민 삶을 개선하기 위해 대화의 끈을 놓지 않고, 협치의 길을 이어가겠다”고 설명했다.

한편 청와대는 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령이 오는 22일부터 2박 3일간 이 대통령 초청으로 국빈 방한한다고 밝혔다. 이 대통령은 청와대 복귀 후 처음 국빈으로 외국 정상을 맞이한다. 이 대통령과 룰라 대통령은 23일 정상회담과 양해각서(MOU) 서명식, 국빈 만찬 등의 일정을 진행할 예정이다. 이 대통령은 지난해 6월 주요 7개국(G7) 회의가 열린 캐나다와 주요 20개국(G20) 회의가 열린 남아프리카공화국에서 각각 룰라 대통령을 접견했다.

이시영 기자, 김대영 기자