‘역시 에이스!’ 임종언, 쇼트트랙 남자 1000m 동메달

임종언(고양시청)이 2026 밀라노·코르티나동계올림픽에서 한국 쇼트트랙의 첫 번째 메달을 가져왔다.

임종언은 13일 오전(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 쇼트트랙 남자 1000m 결승에서 1분24초611의 기록으로 동메달을 목에 걸었다.

임종언의 동메달은 이번 대회 한국 쇼트트랙의 첫 번째 메달이다. 앞서 혼성 계주와 여자 500m에서 메달 도전이 아쉽게 무산됐던 한국은 임종언의 동메달로 메달 획득의 문을 열었다.

한국은 임종언과 황대헌(강원도청), 신동민(화성시청)이 준준결승까지 무난하게 진출했다. 하지만 황대헌이 준준결승에서 상대 주로를 막았다는 점이 지적돼 페널티로 탈락했고, 신동민은 준결승의 벽을 넘지 못했다.

홀로 결승까지 오른 임종언은 ‘세계 최강’ 윌리엄 단지누(캐나다) 등과 치열한 경쟁에서 살아남은 셈이다. 결승선을 앞에 두고도 옌스 판트 바우트(네덜란드·1분24초537), 쑨룽(중국·1분24초565)등과 치열하게 순위 경쟁을 한 끝에 세 번째로 통과했다.

중반까지 선두를 지켰던 단지누가 1분24초671, 4위 성적으로 결승선을 지나 메달을 따지 못한 것이 이변이라고 할 수 있는 결과다.

밀라노=오해원 기자

오해원 기자