임종언·황대헌, 쇼트트랙 남자 500m 예선서 충격 탈락

한국 선수 누구도 쇼트트랙 남자 500m 준준결승에 오르지 못했다.

임종언은 16일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나동계올림픽 쇼트트랙 남자 500m 예선 8조에서 41초289의 기록으로 3위에 그쳤다.

쇼트트랙 남자 1000m 동메달리스트 임종언은 린샤오쥔(중국·한국명 임효준) 등과 같은 조에서 경기해 준준결승 진출을 노렸다. 하지만 변수가 생겼다. 나이얼 트레이시(영국)과 출발 직후 충돌해 재경기를 치른 끝에 조 3위로 경기를 마친 것.

경기 막판 린샤오쥔과 2위를 다투던 중 중심을 잃고 휘청이는 모습도 있었으나 쓰러지지 않고 경기를 모두 마쳤다. 그러나 린샤오준과 간발의 차로 뒤진 채 결승선을 통과했다.

예선에서는 8개 조의 1, 2위와 함께 각 조 3위 8명 중 기록이 좋은 상위 4명까지 준준결승에 합류할 수 있다. 하지만 이날 경기에서는 어드밴스를 받은 선수가 3명이나 나왔고, 임종언은 기록에서 밀려 예선 탈락의 쓴맛만 봤다.

임종언에 앞서 예선 4조에서 경기한 황대헌(강원도청) 역시 41초191의 기록으로 조 3위로 들어와 준준결승에 합류하지 못했다. 황대헌은 이번 대회 쇼트트랙 남자 1500m에서 은메달을 목에 걸었지만 초반부터 치열했던 500m 예선의 벽은 넘지 못했다.

이로써 한국은 2022 베이징동계올림픽에 이어 이번 대회에서도 쇼트트랙 남자 500ｍ에서 메달을 얻지 못했다.

밀라노=오해원 기자

오해원 기자