‘곡 통매각’으로 3천억 번 브리트니 스피어스, 왜 그랬을까?

미국 팝 스타 브리트니 스피어스가 저작권을 포함한 음악 관련 제반 권리를 거액에 일괄 매각한 것으로 전해졌다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)와 연예매체 TMZ는 지난 10일(현지시간) 스피어스 측이 뉴욕에 기반을 둔 음악·마케팅 전문업체 프라이머리 웨이브에 카탈로그 권리를 매각했다고 보도했다. 다만 구체적인 거래 금액과 세부 조건은 공개되지 않았다고 NYT는 전했다.

카탈로그는 아티스트가 활동 기간 축적한 ‘음악적 자산 묶음’을 뜻한다. 저작권과 실연권료 등 음악에 대한 각종 권리를 하나의 포트폴리오처럼 취급하는 개념이다.

TMZ는 이번 거래 규모가 2023년 저스틴 비버가 약 2억 달러(현재 약 2911억 원)에 카탈로그를 매각한 수준과 비슷하다고 전했다.

미국 대중음악계에서는 최근 스피어스와 비버처럼 음악 권리를 한 번에 매각하는 사례가 늘고 있다. 장기간에 걸쳐 저작권 수익을 나눠 받기보다는, 일시금으로 거액을 확보하려는 흐름이 반영된 것으로 분석된다.

이 같은 선택을 한 아티스트로는 노벨문학상을 받은 밥 딜런, ‘록의 대부’로 불리는 브루스 스프링스틴, 배우 겸 가수 저스틴 팀버레이크, ‘라틴팝의 여왕’ 샤키라 등이 있다.

스피어스는 1990년대 후반부터 2000년대 초반까지 세계 팝 시장을 주도한 스타다. ‘Baby One More Time’, ‘Oops!…I Did It Again’, ‘Toxic’ 등 수많은 히트곡으로 큰 인기를 누렸고, 한때 마돈나에 비견되는 존재로 평가받았다.

그러나 2000년대 후반 이후 약물 문제, 가족과의 갈등 및 소송, 각종 구설 등으로 활동이 위축됐다. 2016년 정규앨범 ‘Glory’ 발매 이후에는 사실상 음악 활동을 중단한 상태다.

스피어스는 2024년 자신의 인스타그램에 “나는 절대 음악계로 돌아가지 않을 것”이라고 밝혔으며, 지난달에는 “다시는 미국에서 공연하지 않겠다”고 언급한 바 있다.

김무연 기자