‘우주서도 알코올 발효 가능?’…우주정거장서 빚은 청주, 100㎖에 1억엔

일본 주조회사가 국제우주정거장(ISS)에서 양조한 청주 발효물이 지구로 돌아왔다.

7일 요미우리신문과 교도통신에 따르면 일본 주조회사 닷사이는 ISS 일본 실험동에서 양조된 청주 발효물을 전날 밤 간사이국제공항에서 인도받았다.

앞서 닷사이는 지난해 10월 규슈 남부 다네가시마 우주센터에서 발사된 화물 보급 우주선 HTV-X 1호기에 누룩과 쌀, 양조 설비 등을 실어 ISS로 보냈다. 이후 ISS 일본 실험동에서 우주비행사들의 도움을 받아 양조 작업이 진행됐다.

닷사이의 사쿠라이 히로시 회장은 취재진에 “이미 알코올이 검출됐다”며 “우주 공간에서 발효가 가능할지 몰랐지만 지금은 조금 안심했다”고 말했다.

발효물은 냉동 상태로 지난달 27일 지구로 귀환한 뒤 미국을 거쳐 항공편으로 일본에 전달됐다. 닷사이는 앞으로 인류가 달 표면에 이주하더라도 술을 즐길 수 있도록 하겠다는 목표로 이번 프로젝트를 진행했다고 밝혔다.

회사는 발효물에서 술 찌꺼기를 걸러내는 등 추가 작업을 거쳐 완성된 청주 약 100㎖를 최종 구매자에게 전달할 계획이다. 이 제품은 이미 약 1억엔(약 9억원)에 예약 판매됐으며 판매 대금은 일본의 우주개발 사업에 기부될 예정이라고 한다.

정지연 기자