미국 본토까지 전운… 대학·유대교 회당 잇단 테러

미국·이란 전쟁이 장기화하면서 미국 본토에서 테러로 의심되는 사건이 같은 날 잇따라 발생했다. 군 관련 인물과 유대교 시설이 표적이 되면서 중동 전쟁의 여파가 미국 내 테러로 확산되는 것 아니냐는 우려가 나온다.

12일(현지시간) 캐시 파텔 미 연방수사국(FBI) 국장은 X를 통해 이날 10시 49분쯤 “버지니아주 해안도시 노퍽의 올드도미니언대학교에서 총격 사건이 발생해 총격범을 포함해 2명이 숨지고 2명이 다쳤다”며 “FBI는 이번 사건을 테러 행위로 보고 수사에 착수했다”고 밝혔다. 총격범은 버지니아 주방위군 출신 모하메드 베일러 잘로로, 2016년 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS)에 물질적 지원을 시도한 혐의로 유죄를 인정하고 8년 복역한 뒤 2024년 말 석방된 인물로 파악됐다. 수사당국에 따르면 총격범은 범행 직전 현장에서 아랍어로 ‘신은 가장 위대하다’는 의미의 “알라후 아크바르(Allahu Akbar)”를 외친 것으로 전해졌다.

부상자 3명은 모두 대학 구성원으로 이 중 1명은 치료 중 숨졌다. 상태가 안정적인 부상자 2명은 육군 학생군사교육단(ROTC) 과정 소속으로 알려졌다. 이 대학은 학생 약 30%가 군 관련 신분을 가진 것으로 전해졌으며 인근에는 세계 최대 규모 해군기지가 위치해 있다.

같은 날 낮 12시 30분쯤 미시간주 오클랜드의 유대교 회당 ‘템플 이스라엘’에는 무장 괴한이 몰던 트럭이 돌진하는 사건이 발생했다. 범인은 소총으로 무장한 상태였으며 차량에서는 박격포 형태의 폭발물이 발견됐다. 충돌 직후 화재가 발생했고 범인은 보안요원들과 총격전을 벌이다 현장에서 사망했다. 보안요원 1명은 부상해 병원 치료를 받고 있다.

사건이 발생한 지역은 디트로이트 북부 외곽의 유대인 밀집 지역이다. 사건에 사용된 차량의 소유자는 레바논 출신 귀화 미국인으로 파악됐으며 그의 친척들이 최근 미국·이스라엘과 이란 간 충돌 과정에서 이스라엘의 레바논 공습으로 사망했다는 지역 매체 보도와 관련해 수사당국이 사실관계를 확인 중인 것으로 전해졌다. 다만 차량 소유주와 실제 범인이 동일 인물인지는 아직 확인되지 않았다.

정지연 기자