[속보]“민주당은 맏이, 조국당은 작은 딸…효도 경쟁 해야”

조국 조국혁신당 대표가 호남을 찾아 더불어민주당과의 경쟁을 강조하며 지지를 호소했다.

조 대표는 15일 전북 정읍시에서 열린 김민영 정읍시장 예비후보 선거사무소 개소식에 참석해 “조국혁신당을 낳아준 곳은 호남, 전북, 그리고 정읍”이라며 지역 유권자들에게 지지를 요청했다.

그는 민주당을 ‘맏이’, 조국혁신당을 ‘작은 아들·딸’에 비유하며 “큰아들과 큰딸과도 효도 경쟁을 해야 한다”고 말했다.

이어 “정읍은 민주당 텃밭이라는 말을 많이 하지만 그동안 충분했느냐”며 “정읍을 위해 누가 더 잘할지 경쟁하는 것이 윤석열이나 국민의힘 편을 드는 것이냐”고 반문했다.

또 “정읍과 전북의 발전을 위해 민주당과 당당하게 경쟁하겠다”며 “조국혁신당이 정읍 시민과 전북 도민, 그리고 호남 전체 시민에게 훨씬 더 잘 효도할 수 있다고 자신한다”고 강조했다.

조 대표는 이번 지방선거에서 정읍 승리를 목표로 하고 있다고 밝혔다. 그는 “제가 왜 정읍을 세 번이나 찾았겠느냐”며 “6·3 지방선거에서 정읍을 전북 최초로 조국혁신당 후보가 당선되는 지역으로 만들기 위해서”라고 말했다.

또, “전남에서 정철원 담양군수를 배출했듯 김민영 예비후보를 정읍시장으로 만들겠다”고 밝혔다.

조 대표는 이날 행사에 앞서 전북 장수군 장수시장과 정읍 샘고을시장을 방문해 상인들과 만났다. 이후 익산에서는 저서 ‘조국의 선택’ 사인회와 시민단체 ‘살림하는 사람들’과의 간담회 등 일정을 이어갈 예정이다.

한편, 조 대표는 이번 지방선거에서 전북 군산에서 치러지는 국회의원 보궐선거에 출마 가능성이 점쳦고 있다.

김무연 기자