박형준vs주진우…국민의힘, 부산시장 후보 경선으로 선출

국민의힘이 6·3 지방선거 부산시장 후보를 경선을 통해 선출하기로 결정했다.

국민의힘 공천관리위원회는 17일 보도자료를 통해 “부산시장 후보 선출은 경험과 혁신이 정정당당하게 경쟁하는 경선 방식으로 진행하기로 했다”고 밝혔다.

현재 부산시장 후보 공천에는 3선에 도전하는 현역 박형준 부산시장과 초선인 주진우 의원이 신청한 상태다. 공관위는 “두 후보가 치열하게 경쟁하되 부산의 미래를 위해 하나로 힘을 모으는 성숙한 경선 모델을 보여주길 기대한다”고 설명했다.

당초 공관위 내부에서는 경선을 하지 않고 박 시장을 컷오프한 뒤 주 의원을 단수 공천하는 방안도 논의됐다. 그러나 공관위원 다수가 이에 반대하면서 의견이 좁혀지지 않았고, 결국 경선을 실시하는 방향으로 결론이 내려졌다.

공관위는 “후보 선출 방식을 놓고 부산의 상징성과 지역 미래를 고려한 다양한 의견이 제시됐다”며 “충분한 논의 끝에 최종 결정 권한을 공관위원장에게 일임했다”고 설명했다.

이정현 공관위원장이 경선 실시로 입장을 바꾼 배경에는 주 의원의 공개적인 경선 요구도 영향을 미친 것으로 알려졌다. 주 의원은 전날 페이스북에 “부산의 경제 위기를 극복하기 위해 박 시장과 새로운 비전을 놓고 당당하게 경쟁하고 싶다”며 경선을 요구했다.

박 시장 역시 단수 공천 논의에 강하게 반발한 바 있다. 그는 페이스북에서 “아무 기준 없이 현역 단체장을 컷오프하고 단수 공천하는 것은 이기는 공천도, 혁신 공천도 아니다”라며 “혁신 공천이라는 이름으로 당을 망치는 행위”라고 비판했다.

한편, 더불어민주당의 유력한 부산시장 후보로 꼽히는 전재수 의원 또한 당 공천관리위원회(공관위)에 이재성 전 부산시당위원장과의 경선을 강력히 요청했다고 밝혔다.

전 의원은 이날 “당무적 관점에서는 적합도 조사 차이가 많이 나니 단수공천을 하고 싶어 하는데 그럼에도 불구하고 경선을 강력하게 다시 한번 요청했다”고 말했다.

이어 통일교 금품 수수 의혹에 대해서는 “손톱만큼이라도 의혹이 있다면 딱 하나밖에 없는 부산의 국회의원직을 내놓고 부산시장에 출마할 수 있겠나”라며 “손톱만큼도 걱정하지 않아도 된다는 말씀을 드린다”고 선을 그었다.

김무연 기자