백종원 “수많은 억지 민원에 1년 잃어…음해 유튜버, 강력하게 대응”

백종원 더본코리아 대표는 “수많은 억지 민원과 고발을 당하면서 잃어버린 1년을 보냈다”면서 음해와 공격을 일삼는 유튜버들에게 강력한 법적 대응을 이어갈 것이라 31일 예고했다.

백 대표는 이날 주주총회에서 “주주와 점주의 피해가 반복되지 않도록 음해와 공격을 일삼는 일부 유튜버와 단체에 대해 끝까지 법적 책임을 묻겠다”며 이같이 밝혔다.

백 대표는 국내에서는 가맹정 활성화와 가맹점주 우선 정책을 펼치는 한편, 경쟁력 있는 핵심 브랜드 1∼2개를 새로운 해외 거점에 전략적으로 진출해 해외 공략을 본격화 할 것이라고 설명했다. 또, 더본코리아와 시너지를 낼 수 있는 다양한 브랜드의 M&A(인수합병)도 진행할 것이라고 덧붙였다.

백 대표는 주주총회가 끝나고 기자들을 만나 회사 주가에 대해 “너무 안 좋다. 바닥 밑으로 내려가 있다고 생각한다”면서 “알짜였구나 소리가 나오게 할 것”이라고 다짐했다.

그는 “특정 네티즌이 40∼50건 민원을 제기해 정말 힘들었다”면서 “오너 리스크(위험)는 서서히 사라질 것”이라고 강조했다.

그러면서 조만간 유튜브 활동을 재개할 것이라고 밝혔다. 다만, 방송 출연을 다시 할지에 대해서는 신중한 태도를 보였다.

백 대표는 “아직 생각 없지만 무혐의 나오고 있으니 고려는 해야 할 것”이라면서 “한식을 해외에 알리는 데 중요한 시기”라고 말했다.

앞서 더본코리아는 ‘백종원 저격수’를 자처해 온 유튜버 김재환 전 PD를 상대로 민·형사상 법적 대응에 나섰다. 김 전 PD는 지난해 4월부터 백 대표 및 더본코리아를 다룬 영상을 20편 이상 제작해 공개해왔다.

김무연 기자