유정복 “박찬대 행정가 검증 안돼…천원주택 최고 히트작”

인천광역시장 3선에 도전하는 유정복 시장은 오는 6.3 지방선거에서 경쟁 상대로 떠오른 박찬대 더불어민주당 의원에 대해 “10년가량 국회 경험은 있지만 행정가로서 검증된 성과는 없다. 지방정부는 매우 복잡하다. ‘정치꾼’이 아니라 일을 해낼 수 있는 ‘일꾼’이 필요하다”면서 “내 삶을 책임지고 낫게 해주는 인물을 뽑을 것인지, 기대감만 갖게 하는 사람을 뽑을 것인지 시민들이 판단할 것이다”라고 말했다.

유 시장은 9일 공개된 한국일보 인터뷰에서 “지자체장은 정치인이 아닌 검증된 일꾼을 뽑는 자리”라면서 이같이 말했다. 유 시장은 2014년 민선 6기로 인천광역시장에 당선됐고 이명박 정부에선 농림수산식품부 장관을, 박근혜 정부에선 안전행정부 장관도 지냈다. 군수·구청장·시장을 거치며 15년 넘게 지방자치단체를 이끌었고, 국회의원도 내리 3선을 하며 중앙 정치 경험도 쌓은 인물이다.

특히 유 시장은 호응을 얻고 있는 천원주택 정책에 대해 “인천시 출생률을 높이기 위해서는 실질적인 정책이 필요했다. 특히 주거 문제가 중요하다고 판단해 청년과 신혼부부가 6년 동안 주거 불안 없이 거주할 수 있도록 했다”면서 “천원주택은 지방정부 정책 가운데 최고의 히트 상품이다. 3년간 추진하면서 별다른 비판도 없었다. 3선에 성공한다면 공급을 늘리고 전국 확산에도 앞장서겠다. 여야를 떠나 국가 정책으로 추진해야 한다”고 강조했다.

천원주택은 재선 인천시장인 그의 대표 정책으로 꼽힌다. 인천시가 신혼부부 등을 대상으로 월 3만 원 수준의 공공임대주택을 제공하는 사업이다. 올해 700가구 모집에 3419가구가 몰릴 정도로 호응이 높다.

여당 후보가 중앙정부와 협력 측면에서 강점이 있다는 민주당의 주장에 대해서는 “지자체장은 여야 소속 여부보다 능력이 중요하다. 야당 시장이었지만 지난해 국고보조금을 역대 최대 규모로 확보했고, 해사국제상사법원도 유치했다”면서 “오히려 야당이기 때문에 중앙정부에 편향적이지 않을 수 있고, 정부 눈치만 보며 지역 이익을 저버리는 오류도 피할 수 있다. 공항공사 통합 문제가 대표적이다. 대통령의 주장, 정부의 이익이 아니라 인천의 이익이 먼저다. 오직 지역과 시민만 생각하겠다”고 말했다.

이 대통령 국정운영에 대해서는 “국민 기대 속에 지지율을 유지하고 있다. 다만 정치적 폭주가 우려된다”면서 “행정부와 입법부를 장악한 데 이어 사법부까지 무력화하려는 시도는 민주주의에 위협이 된다. 포퓰리즘 과잉도 문제다. 국가부채가 6500조 원을 넘은 상황에서 이는 지도자의 양심 문제라고 본다”고 전했다.

임정환 기자