AI로 구현한 최종건·최종현…“위기가 곧 기회”

“잿더미밖에 안 남은 공장을 보고 다들 끝났다고 했어. 세상 사는데 쉬운 일이 있나? 하지만 기회 앞에서는 망설이지 않았어.”(최종건 SK그룹 창업회장)

“기업가라면 늘 10년을 내다봐야 해. 우리 안에 있는 원칙과 기준을 지키면서도 끊임없이 새로 쓰는 거야.”(최종현 SK그룹 선대회장)

SK그룹이 창립 73주년을 맞아 그룹 기틀을 다진 창업세대의 이 같은 유훈과 업적을 인공지능(AI) 영상으로 재현해 주목된다. 패기와 도전으로 어려움을 극복한 창업세대의 어록과 일화를 이정표 삼아 급변하는 글로벌 경영환경을 돌파하겠다는 의도로 풀이된다.

최태원 SK그룹 회장이 “AI를 활용해 창업세대가 간직한 패기와 지성의 DNA를 구성원과 나누면 좋겠다”는 제안이 영상 제작의 계기가 됐다.

SK그룹은 고 최종건(사진 왼쪽) 창업회장·최종현(오른쪽) 선대회장이 구성원에게 전하는 메시지를 담은 5분 분량의 AI 제작 영상을 서울 종로구 SK서린빌딩 1층 전광판에서 상영한다고 14일 밝혔다. SK그룹은 이전에도 창업세대를 기리는 영상을 제작해왔으나, AI로 영상 전체를 만든 것은 처음이다. 과거 발간된 SK그룹 사사(社史)와 선대회장의 저서, 디지털로 복원한 육성 녹음 테이프 3000여 건으로 구성된 ‘선경실록’ 등 사료 전체를 AI가 학습하고 이야기를 구성했다.

영상은 두 창업세대 회장이 6·25 전쟁으로 잿더미가 된 선경직물을 1953년 재건하는 것에서 시작해 석유화학과 이동통신으로 이어지는 그룹의 성장 과정을 회고하는 내용으로 구성됐다. 최 창업회장의 ‘구부러진 것은 펴고, 끊어진 것은 연결하고, 무너진 것은 다시 세운다’는 창업 초심을 담고 있다. 특히 1958년 나일론 생산 결단과 닭표안감의 흥행, 워커힐호텔 인수로 이어진 성장의 역사에 대해 “할 수 있고, 해야 되고, 하면 된다는 게 내 신념”이라고 말하는 장면이 담겨 있다.

1973년 최 창업회장의 타계로 경영을 이어간 동생 최 선대회장은 “모두가 ‘눈에 잡히지 않는다’라며 망설였지만, 기업가라면 10년을 내다봐야 한다”며 이동통신 사업 진출을 결심하기까지의 과정을 회고한다.

영상을 시청한 최 회장은 “영상과 음성의 정확도가 상당한 수준이며 1∼2년 뒤면 훨씬 더 높아질 것 같다”며 AI 발전에 기대감을 나타냈다. SK그룹 관계자는 “창업세대의 유산인 패기와 지성이라는 초심과 메시지가 급변하는 경영환경 속 나침반이자 지혜가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

김호준 기자