“아빠처럼 훌륭한 사람 될게요”… 순직 소방관 ‘눈물 영결식’

완도=김대우 기자

“아빠. 아빠의 마지막 모습이 많이 생각나. 무슨 일이든 척척 해내는 아빠 같은 훌륭한 사람이 될게.”

14일 오전 냉동창고 화재로 순직한 고(故) 박승원(44) 소방경과 노태영(30) 소방교의 영결식이 엄수된 전남 완도군농어민문화체육센터. 아빠 박 소방경을 떠나보내며 편지를 읽어내려가는 15세 아들 박모 군의 목소리는 떨렸다. 밤새 쓰고 지우고를 반복했을 마지막 편지는 아빠에 대한 추억과 사랑이 가득했다. 박 군이 울먹이며 아빠를 부를 때마다 장내에서는 울음이 터져 나왔다. 박 군은 “아빠는 나에게 최고의 아빠였어. 멋진 아빠로 남아줘서 고마워”라는 말로 마지막 인사를 전했다.

박 소방경과 동고동락해온 완도소방서 임동현 소방관은 이날 추도사를 통해 “누구보다 먼저 현장으로 달려간 소방관, 위험한 환경 속에서도 동료들을 먼저 챙긴 따뜻한 마음을 가진 당신을 이렇게 떠나보내야 한다는 게 믿기지가 않는다”며 “당신의 용기와 신의를 결코 잊지 않겠다”며 고인을 기렸다.

노 소방교의 해남소방서 동료 임준혁 소방관은 “결혼을 앞두고 신혼여행을 어디로 갈 것인지 고민하며 행복해하던 모습이 눈에 선하다”며 “왜 그 행복이 이렇게 한순간에 멈춰야 하는지 원망스럽다”고 울먹였다. 유족과 동료 소방관들은 마지막 순간까지 임무에 충실했던 고인의 영정 앞에 헌화와 분향을 하며 마지막 길을 눈물로 배웅했다.

이재명 대통령은 이날 조전을 통해 “순직 소방공무원들의 숭고한 희생을 결코 잊지 않겠다”며 깊은 애도를 표했다. 이 대통령은 “고 박 소방경은 오직 생명을 지키겠다는 투철한 사명감으로 거센 화마 속으로 달려갔다”며 “자상한 남편이자 든든한 아버지를 떠나보낸 유가족과 동료 소방관 여러분께 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 전했다. 이어 노 소방교에 대해서는 “장래가 촉망되던 젊은 소방관을 잃어 안타까운 마음을 금할 수 없다”며 “고인의 헌신과 사명감이 오늘의 안전한 대한민국을 만든 밑거름이 되었다는 점을 반드시 기억하겠다”고 밝혔다.

정부는 순직소방관들의 헌신을 기리기 위해 1계급 특진과 함께 옥조근정훈장을 추서했다. 영결식을 마친 고인들은 이날 오후 대전현충원 소방관 묘역에 안장된다.

한편 전남 완도경찰서는 이날 페인트 제거 작업 과정에서 화기를 사용해 불을 낸 혐의(업무상 실화)로 30대 중국인 작업자 A 씨에 대해 구속영장을 신청했다. 경찰은 A 씨가 불법체류 신분인 것을 확인했다. 앞서 지난 12일 오전 8시 25분쯤 완도군 군외면 한 수산물 가공업체에서 불이 나 진화에 투입된 소방관 2명이 화염과 연기에 고립돼 순직했다.

김대우 기자