도서관주간은 韓유일? 美·日 등서도 시행[김규회의 뒤집어보는 상식]

매년 4월이 되면 도서관을 주제로 한 다채로운 행사가 전국 곳곳에서 열린다. 우리나라는 ‘도서관법’ 개정(2022년 12월 8일 시행)을 통해 4월 12일을 ‘도서관의 날’로 지정하고, 이날부터 일주일(4월 12∼18일)을 ‘도서관 주간’으로 기념하고 있다. 2026년 주제는 ‘도서관 속 작은 펼침, 세상을 여는 큰 열림’이다.

도서관 주간은 단순한 독서 장려 기간에 그치지 않는다. 도서관이 지역 공동체의 중심 공간으로서 정보제공, 평생교육, 문화향유 기능을 수행하고 있음을 보여준다.

도서관 주간은 한국만의 제도는 아니다. 미국에서 시작돼 여러 나라로 확산된 국제적 흐름 속에서 자리 잡았다. 각국은 자국의 상황에 맞게 다양한 방식으로 도서관 주간을 맞는다. 일본은 ‘도서관 진흥의 달’과 같은 캠페인 형태로 진행하고, 미국·호주·캐나다는 주간 또는 월간 단위로 도서관 이용을 장려한다. 미국은 4월 중 1주간, 호주는 7월 중 1주간, 캐나다는 10월 한 달 동안 관련 행사를 운영한다. 이처럼 운영 방식과 시기는 다르지만, 도서관의 가치를 확산하려는 취지는 공통적이다.

다만 도서관 주간이 전 세계 모든 국가에서 운영되는 보편적인 제도는 아니다. 일부 국가는 별도의 ‘도서관 주간’을 두지 않거나, 운영 규모가 제한적이다. 이는 각 나라의 도서관 정책과 문화인프라, 독서환경의 차이에서 비롯된다. 따라서 도서관 주간은 ‘전 세계 공통 행사’라기보다, 일부 국가에서 발전해 온 문화정책이 점차 확산된 흐름으로 이해하는 것이 더 정확하다. 또한 일부 국가와 지역에서는 특정 기간에 한정하지 않고 연중 캠페인 형태로 도서관 이용을 촉진하기도 한다. 대표적인 사례가 ‘북스타트(Bookstart)’운동이다.

도서관닷컴 대표