‘강남 갭투자로 22억 벌어’…신현송 한은 총재 후보 각종 의혹에 “신속 해소”

신현송 한국은행 총재 후보자가 15일 인사청문회에서 “신상 문제로 제기된 것들을 신속히 처리하고 한국 경제를 위해 최선을 다하겠다”고 고개를 숙였다. 또 최근 중동 리스크와 관련한 물가 불안에 대해선 “필요시 통화정책을 쓸 것”이라고 밝혔다.

신 후보자는 이날 국회 재정경제기획위원회에서 열린 인사청문회에서 “통화정책의 핵심은 물가안정”이라며 이같이 말했다. 신 후보자는 다만 “한국의 잠재성장률은 장기적으로 상당히 유망하다”고 평가했다. 그는 “부문 간 양극화 등은 해결해야 할 과제지만, 기술력이 상당히 탁월하고, 앞으로 있을 인공지능(AI) 대전환을 잘 활용할 수 있다”고 말했다.

자신에 대해 제기된 의혹에 대해선 “오랫동안 해외생활을 하며 제대로 행정 처리를 못 한 제 불찰”이라며 “이익을 추구하기 위한 고의적인 행위는 없었다”고 말했다. 이날 청문회에선 신 후보자 본인을 제외한 모든 가족 구성원이 해외 국적이라는 점, 자산의 상당 부분이 외화자산으로 이해관계 상충 가능성이 있다는 점 등에 관해 날 선 공방이 이어졌다. 신 후보자는 본인과 배우자·장남 명의 재산으로 총 82억4102만 원을 신고했는데, 그중 45억7472만 원(55.5%)이 해외 금융자산과 해외 부동산인 것으로 나타났다. 이에 신 후보자는 “외화자산 비중을 줄여나갈 계획”이라고 밝혔다.

신 후보자 가족들의 국적 문제도 불거졌다. 신 후보자의 배우자는 미국 국적자이며 장남과 장녀는 영국 국적으로, 장녀는 1999년 영국 국적을 취득한 뒤에도 27년 동안 한국 국적 상실 사실을 신고하지 않은 것으로 확인됐다. 이에 대해 신 후보자는 “관련 내용과 절차를 정확히 알지 못해 발생한 일”이라며 배우자는 국적 회복 허가를 신청할 예정이라고 밝혔다. 부동산 문제도 쟁점이 됐다. 신 후보자는 2014년 모친 소유의 서울 강남구 아파트를 6억8000만 원에 매수하면서 모친과 보증금 3억5000만 원에 전세계약을 체결, 현재 실거래가 기준 약 22억 원의 차익을 거뒀는데 모친을 임차인으로 두는 ‘갭투자’를 활용했다는 비판을 받고 있다.

다만 정치권과 한은 안팎에선 이날 제기된 의혹들에도 불구하고 청문회 통과 자체엔 문제가 없을 것으로 보고 있다. 신 후보자는 영국 옥스퍼드대에서 정치경제학·철학(PPE)을 전공하고 같은 대학에서 경제학 석·박사 학위를 받았다. 옥스퍼드대·런던정경대·미국 프린스턴대 교수를 역임하고 뉴욕 연방준비은행 금융자문위원, 국제결제은행(BIS) 통화경제국장을 거치는 등 학계와 국제기구 양측에서 인정받는 권위자다.

조재연 기자, 최근영 기자