인간 세계 신기록 갈아치웠다…하프마라톤 40분대에 완주한 中 로봇들

중국 베이징에서 열린 휴머노이드 로봇 하프마라톤 대회에서 로봇들이 인간 기록에 근접한 성능을 보이며 기술 발전을 과시했다.

19일 베이징 이좡경제기술개발구에서 개최된 제2회 대회에는 중국 100개 팀과 해외 5개 팀 등 총 105개 팀이 참가했다. 참가 로봇들은 인간 참가자들과 함께 출발했지만, 충돌을 방지하기 위해 별도 트랙에서 약 1분 간격으로 순차 출발했다.

대회 코스는 퉁밍호 공원에서 난하이즈공원까지 이어지는 21.0975km 구간으로, 평탄한 아스팔트뿐 아니라 경사로, 잔디, 자갈길 등 다양한 환경이 포함돼 로봇의 주행 안정성과 인식 능력, 내구성을 종합적으로 평가하도록 설계됐다.

경기 시작 1시간도 채 되지 않아 우승자가 나왔다. 원격 조종 방식으로 주행한 참가번호 5번 ‘포펑샨뎬’은 48분 19초의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과했다. 이 팀은 중국 스마트폰 제조사 아너가 개발한 휴머노이드 로봇 ‘샨뎬’을 활용했다.

자율주행 부문에서도 유사한 성과가 이어졌다. 전자 지도 기반으로 코스를 주행한 참가번호 9번 ‘치톈다셩’ 역시 같은 모델을 활용해 50분 26초 만에 완주했다. 두 부문 모두 약 21km 거리를 1시간 이내에 주파한 셈이다.

이는 지난해 기록과 비교해 큰 폭의 개선이다. 지난해에는 베이징휴머노이드로봇혁신센터의 ‘톈궁’ 모델이 2시간 40분 42초로 우승했으나, 올해는 기록이 약 2시간 가까이 단축됐다.

기록상으로는 인간 최고 기록과도 근접했다. 하프마라톤 세계기록은 우간다의 제이컵 키플리모가 세운 56분 42초로, 이번 대회 우승 로봇 기록이 이를 약 8분 앞섰다. 다만 같은 날 열린 인간 참가 대회에서는 남녀 우승 기록이 각각 1시간 7분 47초, 1시간 18분 6초로 집계됐다.

대회는 단순한 경기를 넘어 기술 검증의 장으로 평가된다. 로봇이 다양한 지형에서 균형을 유지하며 동력과 제동을 정밀하게 제어하는 능력을 시험하는 데 초점이 맞춰졌다.

앞서 지난 13일에는 중국 로봇 기업 유니트리가 휴머노이드 로봇 H1이 100m를 초속 10.1m로 주파하는 영상을 공개했다. 이는 우사인 볼트의 세계기록 당시 속도(초속 10.44m)에 근접한 수준으로, 로봇 주행 기술의 빠른 발전을 보여준다는 평가다.

베이징일보는 이번 대회에 대해 “중국 육상협회의 A1급 기준을 적용한 행사로, 스포츠를 넘어 과학기술과 산업 혁신의 시험장”이라며 “이좡 지역이 글로벌 지능형 산업 혁신 거점으로서 역량을 보여줬다”고 전했다.

김무연 기자