“트럼프, 책임도 목표도 불분명”…내부 발언으로 드러난 美·이란 협상 위기

미국과 이란 간 종전 협상이 난항을 겪는 가운데 백악관 내부에서 정책 혼선과 의사결정 불투명성을 지적하는 발언이 잇따르며 협상 동력 약화 우려가 커지고 있다.

21일(현지시간) 텔레그래프에 따르면 도널드 트럼프 행정부 내부에서는 이란 전쟁과 관련해 정책 방향과 목표가 명확히 공유되지 않고 있다는 지적이 제기되고 있다. 트럼프 대통령과 가까운 한 관계자는 “행정부 내 누구도 현재 상황이나 계획, 목표를 제대로 이해하지 못하고 있는 것 같다”며 “모든 것이 혼란스럽고 책임 소재도 불분명하다”고 말했다.

이 같은 발언은 대통령의 메시지 혼선과 맞물려 제기되고 있다. 트럼프 대통령은 최근 이란과의 협상 타결이 “가까워졌다”고 언급했다가 곧 협상 불가능성을 시사하는 등 상반된 발언을 이어갔다. 또 JD 밴스 부통령의 협상 참여 여부를 두고도 입장을 번복하는 등 정책 메시지의 일관성이 흔들리고 있다는 평가다.

백악관 내부에서는 의사결정 방식에 대한 우려도 나오고 있다. 일부 관계자들은 대통령이 SNS를 통해 협상 관련 입장을 직접 표출하면서 참모진이 이를 사전에 조율하거나 관리하기 어려운 상황이라고 전했다. 측근들이 소셜미디어 활동 자제를 권고했지만 효과를 거두지 못했다는 증언도 나왔다.

전직 행정부 인사들도 비슷한 문제를 지적하고 있다. 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관은 “과거에는 정책 결정 과정과 그 근거를 설명할 수 있었지만 지금은 그런 절차가 제대로 작동하지 않는다”고 말했다. 대통령이 기존 정책 검토 체계를 따르지 않는 경향이 강해졌다는 평가다.

참모진의 역할이 제한되고 있다는 지적도 제기된다. 백악관 내부에서는 전쟁 상황에 대한 낙관적인 보고가 주를 이루고 있으며, 민감한 사안에 대한 정보는 충분히 공유되지 않고 있다는 증언이 나오고 있다. 수지 와일스 비서실장이 이러한 문제를 우려하며 대통령 설득에 나섰지만, 교착 상태가 이어지면서 성과를 거두지 못한 것으로 전해졌다.

텔레그래프는 이 같은 내부 발언을 토대로 “대통령의 의사결정 방식과 참모진 구조가 협상 과정에서 부담 요인으로 작용하고 있다”고 분석했다. 백악관 내부의 혼선이 이어지면서 대외 협상 환경 역시 불안정성이 커지고 있다는 지적이다.

정지연 기자