“금융위기 때보다 심각하다”...서유럽 기업 파산 역대최다

서유럽 국가들의 기업 파산 건수가 지난해 역대 최다를 기록한 것으로 나타났다.

5일(현지시간) dpa통신은 독일 민간 신용평가·기업정보 제공회사인 크레디트리폼 등을 인용해 지난해 서유럽의 기업 파산 건수가 전년에 비해 4.8% 증가한 약 19만7610건으로 집계됐다고 전했다. 이는 관련 집계를 시작한 2002년 이래 최고치이자 4년 연속 증가한 수치다. 또 2008∼2009년 금융위기 직후보다도 높은 수준이라고 크레디트리폼은 밝혔다.

크레디트리폼의 경제연구 책임자인 파트릭-루드비히 한츠슈는 “(이런 통계는) 위기가 단순히 경기 순환에서 비롯된 것이 아니라 구조적인 문제”라며 “글로벌 무역 둔화와 지정학적 위험이 유럽 기업을 압박하고 있다”고 진단했다. 특히 그는 미국, 중국과 비교할 때 높은 에너지 비용과 관료주의가 서유럽 기업의 경쟁력을 저해하고 있다며 “이런 이중 부담에 많은 기업들이 근간이 약화하고 있다”고 지적했다.

나라별로는 스위스의 증가세가 35.5%로 두드러졌다. 이는 작년 초 공공 채권 집행을 강화하고, 파산 기준을 낮춘 법 개정의 영향으로 풀이된다. 그리스(24.4%), 핀란드(12.1%), 독일(8.8%)에서도 기업 파산이 현저히 증가했다. 특히 독일에서는 지난해 기업 파산이 2만4000건을 웃돌아 2014년 이래 최고치로 치솟았다. 반면 네덜란드, 아일랜드, 노르웨이 등에서는 기업 파산 건수가 감소했다.

중동 전쟁으로 에너지 가격이 급등하는 등 외부 충격이 더 커진 만큼 올해 역시 파산 건수 증가세는 계속 이어질 것이라고 크레디트리폼은 예측했다.

박상훈 기자