이란 초토화 압박…美, 극비였던 ‘핵잠 위치’ 까지 공개

미국이 이란의 수정 종전안을 공개적으로 비난한 직후 전략 핵잠수함의 위치를 이례적으로 공개하며 대이란 압박 수위를 끌어올렸다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 측 제안을 “쓰레기”라고 비판하고 군사작전 재개 가능성까지 시사한 가운데 핵 억지력의 핵심 자산을 노출한 것은 교착 상태에 빠진 협상 국면에서 군사적 경고 메시지를 보낸 것으로 풀이된다.

유럽과 아프리카를 담당하는 미 해군 제6함대는 11일(현지시간) 보도자료를 통해 오하이오급 탄도미사일 잠수함이 전날 스페인 남부 해안의 영국령 지브롤터에 도착했다고 밝혔다. 제6함대는 “이번 기항은 미국의 역량과 유연성, 나토(북대서양조약기구) 동맹국에 대한 공약을 보여주는 것”이라고 설명했다. 또 오하이오급 탄도미사일 잠수함에 대해 “잠수함발사탄도미사일(SLBM)의 탐지 불가능한 발사 플랫폼”이라며 “미국 핵전력 3축 체계 중 생존력이 가장 큰 축”이라고 밝혔다.

미국의 핵전력 3축은 SLBM과 지상 발사 대륙간탄도미사일(ICBM), 전략폭격기로 구성된다. 핵잠수함 위치는 통상 극비 사항으로 분류된다. 제6함대는 잠수함 이름을 밝히지 않았지만 미 군사전문지 성조지는 지브롤터 해협에 도착한 잠수함이 오하이오급 탄도미사일 잠수함인 알래스카호라고 보도했다. 알래스카호는 핵탄두 탑재가 가능한 트라이던트 미사일을 운용하는 것으로 알려져 있다.

정지연 기자