시진핑, 트럼프 면전서 “대만 문제 잘못 다루면 美·中 충돌할 것”

시진핑 중국 국가주석은 도널드 트럼프 미국 대통령과의 정상회담에서 대만 문제를 둘러싼 미중 충돌 가능성을 직접 언급하며 강한 경고 메시지를 내놨다. 중국이 최근 대만 문제를 ‘최우선 레드라인’으로 재차 강조하는 가운데 나온 발언이라 주목된다.

14일 신화통신에 따르면 시 주석은 이날 인민대회당에서 열린 미중 정상회담에서 “대만 문제는 중미 관계에서 가장 중요한 문제”라면서 “이를 잘 처리하면 양국 관계가 전반적 안정을 유지할 수 있지만, 잘못 다루면 양국은 부딪치고 심지어 충돌하게 될 것”이라고 경고했다.

시 주석은 또 “그렇게 되면 미중 관계 전체가 매우 위험한 상황으로 밀려 들어갈 수 있다”고 강조했다. 그는 “대만 독립과 대만해협의 평화는 물과 불처럼 양립할 수 없다”며 “대만해협의 평화와 안정을 지키는 것이야말로 미중 양국의 최대 공약수”라고 주장했다.

중국은 그동안 대만 문제를 ‘핵심이익 중의 핵심’으로 규정하며 미국의 대만 무기 판매와 군사 지원, 중국 견제 움직임 등에 강하게 반발해왔다. 대만 문제는 거의 모든 미중 고위급 회담에서 핵심 의제로 다뤄졌지만, 지난해 10월 부산에서 열린 정상회담에서는 미중 관세 갈등이 중심 의제가 되면서 상대적으로 부각되지 않았다.

하지만 이번 회담에서 시 주석이 직접 충돌 가능성까지 언급한 것은 이전보다 한층 강경한 수위라는 평가가 나온다.

실제 중국은 이날 정상회담 직전 대만 문제를 비롯해 민주주의·인권, 발전 경로와 정치체제, 중국의 발전 권리 등을 ‘4대 레드라인’으로 제시했다. 이 가운데 대만 문제가 가장 앞에 배치됐다.

트럼프 대통령은 방중 전부터 대만 무기 판매 문제 등을 시 주석과 논의하겠다고 밝혀왔지만, 회담에서 이에 대해 어떤 반응을 내놨는지는 아직 공개되지 않았다.

김무연 기자