박장범 KBS 사장, 올림픽·월드컵 시청 “단 한 명도 소외되면 안돼”

“단 한 명도 소외되지 않고 스포츠 경기를 볼 수 있게 해야 합니다.”

박장범 KBS 사장이 2026 북중미 월드컵과 아시안게임 등 대형 스포츠 이벤트를 앞두고 중계권 과열 경쟁에 대해 이같은 소신을 밝혔다.

박 사장은 오늘(15일) 중국 청두에서 열린 ‘2026 ABU 스포츠미디어컨퍼런스’ 에서 ‘스포츠라는 공공의 유산을 모두의 품으로’라는 제목의 기조 연설을 통해, 중계권 경쟁 심화는 스포츠의 공공성과 보편적 가치, 나아가 스포츠 정신 자체를 훼손할 수 있다고 경고했다.

박 사장은 우선 “기술 발전은 콘텐츠 접근성을 높였지만, 거대 자본과 결합한 플랫폼 독점 구조는 오히려 모두가 함께 누려야 할 스포츠에 높은 장벽을 세우고 있다”고 지적했다.

특히 올림픽과 월드컵 등 대형 스포츠 이벤트의 중계권료가 급등하고, 글로벌 온라인동영상서비스(OTT)와 방송사 간 경쟁이 심화하면서 “돈을 내지 않으면 자국 국가대표 경기조차 자유롭게 볼 수 없는 상황이 벌어지고 있다”며 “이는 단순한 시장 경쟁이 아니라 경제적 여건에 따라 스포츠 접근성이 나뉘고 평등성이 훼손되는 ‘스포츠 디바이드’ 현상”이라고 지적했다.

이어 “스포츠는 단순한 오락 콘텐츠가 아니라 인류를 하나로 연결하는 문화적 경험이자 사회 통합의 기반”이라며 “상업 논리가 스포츠를 독점하는 순간, 스포츠 정신과 공공성은 훼손될 수밖에 없다”라고 우려했다.

또 수익 중심 구조가 심화할 경우 비인기 기본 종목과 장애인 스포츠, 공익성이 높은 콘텐츠가 소외될 가능성이 크다며 “광고 수익과 가입자 확대만을 목표로 하는 구조에서는 스포츠의 다양성과 공공적 가치를 지키기 어렵다”라고 밝혔다.

박 사장은 이러한 상황에서 “공영방송은 경제적 취약계층부터 산간‧오지의 주민들까지 단 한 명도 소외되지 않고 스포츠 경기를 볼 수 있게 해야 한다”며 “시청률이 낮더라도 기초 종목과 패럴림픽까지 조명하며 사회 통합의 구심점 역할을 하는 것이 공영방송의 숙명”이라고 공영방송의 역할론을 강조했다.

한편 ‘ABU 스포츠 미디어 컨퍼런스’는 아시아태평양지역 방송사는 물론, 아시아올림픽평의회(OCA) 등 국제 스포츠 기구와 스포츠 산업 전반에서 활동하는 관련자 등이 대거 모이는 연례 회의다.

안진용 기자