워시 차기 연준 의장, 쿠팡 주식 팔기 시작했다…25억원 어치 매각

케빈 워시 미국 연방준비제도(Fed·연준) 차기 의장이 쿠팡 모기업 쿠팡 주식 매각에 나섰다. 연준 수장 취임을 앞두고 이해 상충 논란을 차단하기 위한 조치로, 향후 추가 지분 처분도 이어질 가능성이 제기된다.

16일(현지시간) 미국 증권거래위원회(SEC) 공시 자료에 따르면 워시 차기 의장은 보유 중인 쿠팡 A형 보통주 10만2363 주를 매각하겠다고 신고했다. 이번에 처분하는 주식은 워시 차기 의장이 지난 2021년 8월부터 2025년 6월까지 쿠팡 이사회 활동 보상으로 받은 양도제한조건부주식(RSU)으로, 신고서 기준 시장 가치는 약 168만1998 달러(약 25억2000만 원)다.

시장에서는 이번 매각이 연준 의장 취임에 따른 이해 상충 소지를 사전에 제거하기 위한 조치라는 해석이 나온다. 연준 윤리 규정상 의장과 이사는 개별 기업 주식을 직접 보유할 수 없다. 다만 워시 차기 의장이 보유한 쿠팡 주식은 총 45만9000여 주에 달해 이번 매각 규모는 전체 보유 지분의 약 22.3% 수준이다. 이에 따라 시장 충격을 줄이기 위해 우선 일부만 분할 매각한 뒤 추가 처분 절차에 나설 가능성이 있다는 관측도 나온다.

워시 차기 의장은 2019년 10월부터 쿠팡 이사로 활동해왔으나 지난 13일 연준 의장으로 상원 인준을 받으면서 이사직에서 물러났다. 쿠팡은 관련 공시에서 워시 이사의 사임이 연준 의장 취임에 따른 것이라며 “회사의 운영·정책·관행과 관련한 어떠한 이견 때문이 아니다”라고 설명했다.

화장품 기업 에스티 로더 상속자인 로널드 로더의 사위인 워시 차기 의장은 역대 연준 의장 가운데서도 손꼽히는 자산가로 알려져 있다. 지난 4월 공개된 재산 신고에 따르면 워시 차기 의장 부부의 공동 보유 자산은 최소 2억 달러 규모다.

정지연 기자