서울 사는 20대에 ‘학창시절 어땠냐’ 물었더니…“중학생때부터 행복감 낮아져”

서울에 사는 20대 초반 청년들이 자신의 학창 시절을 돌아봤을 때, 어릴 때는 비교적 행복했지만 중학교와 고등학교로 올라갈수록 행복감이 낮아졌다는 조사 결과가 나왔다.

사단법인 국민총행복전환포럼은 17일 ‘서울 학생 삶의 질 향상을 위한 실태 분석 및 지원 방안 연구’ 보고서를 발표했다. 이 보고서는 서울시교육청 연구용역 과제로 진행됐다.

연구진은 지난해 11월 서울에 사는 20대 초반 청년 51명에게 과거 학창 시절을 돌아보며 각 시기별 행복도를 10점 만점 기준으로 평가하도록 했다.

조사 결과 미취학 시기 행복도는 8.10점으로 가장 높았다. 초등학교 저학년은 7.49점, 중학교 1학년은 6.63점, 중학교 3학년은 6.53점으로 점점 낮아졌다.

고등학교 시기에는 행복도가 더 떨어졌다. 고등학교 1학년은 5.88점으로 가장 낮았다. 고등학교 2학년은 6.24점, 고등학교 3학년은 6.25점으로 조금 올랐지만 초등학교와 중학교 때보다 낮았다.

쉽게 말해 어린 시절에는 행복도가 8점대였지만, 고등학교에 들어가면서 5∼6점대로 내려간 셈이다.

행복에 영향을 준 이유도 시기마다 달랐다. 초등학교 저학년 때는 친구 관계가 행복을 높이는 중요한 이유로 꼽혔다. 중학교 때는 친구 관계가 행복을 높이기도 했지만, 반대로 스트레스가 되는 요인으로도 작용했다.

고등학교 때 행복도를 가장 크게 떨어뜨린 요인은 입시였다. 연구진은 학년이 올라갈수록 입시 부담이 학생들의 행복을 낮추는 요인으로 커졌다고 분석했다.

다만 고등학교 2·3학년 때 행복도가 조금 오른 것은 입시에 대한 불확실성이 일부 줄고, 학교생활에 적응하거나 친구 관계가 자리 잡은 영향으로 풀이됐다.

정세영 기자