“요즘 애들 술 안마셔요”…올 1분기 주류 소비, 집계 이래 최대폭 감소

한국인들의 술 소비 문화가 눈에 띄게 달라지고 있다. 건강을 중시하는 분위기와 회식 문화의 변화가 맞물리면서 가구당 주류 지출이 7년 만에 가장 큰 폭으로 쪼그라들며 10분기 연속 하락세를 이어갔다.

2일 국가데이터처 국가통계포털(KOSIS)과 가계동향조사에 따르면, 지난 1분기(1∼3월) 가구의 월평균 주류 실질소비지출은 1만3000원으로 지난해 같은 기간보다 9.0% 급감했다. 이는 물가 변동의 영향을 제거했을 때 실제 지출 규모가 그만큼 줄었다는 의미로, 관련 통계가 개편된 2019년 이후 분기 기준 역대 최대 감소폭이다.

주류 실질소비지출은 2023년 4분기(-4.4%) 이후 10분기째 내리막길을 걷고 있다. 통상 설이나 추석 등 명절이 포함된 분기에는 주류 소비가 반짝 증가하는 경향을 보여왔으나, 최근 들어서는 이러한 명절 특수마저 옅어진 분위기다.

물가 상승분이 반영된 명목지출로 살펴봐도 술 소비 감소세는 뚜렷하다. 지난 1분기 주류 명목 소비 지출은 1년 전보다 7.5% 줄어들며 8분기 연속 감소했다. 가구주 연령대별로는 중장년층인 50대 가구에서 10.2%나 줄어 감소폭이 가장 컸고, 60세 이상 가구(-6.9%), 39세 이하 가구(-5.7%), 40대 가구(-5.1%) 순으로 전 연령대에서 일제히 지갑을 닫았다.

이 같은 현상은 코로나19 팬데믹을 거치며 ‘부어라 마셔라’ 하던 직장 내 단체 회식과 심야 음주 문화가 크게 줄어든 데다, 웰빙 트렌드 확산으로 스스로 건강을 챙기는 분위기가 정착한 결과로 풀이된다. 최근에는 의식적으로 술을 멀리하거나 취하지 않을 정도로만 가볍게 즐기는 이른바 ‘소버 큐리어스(Sober Curious)’ 문화가 2030세대를 중심으로 퍼지면서 무알코올·비알코올 음료가 대세로 떠오르고 있다. 가계동향조사에서는 무알코올 주류도 주류 지출로 잡히지만, 전체 주류 지출액은 오히려 큰 폭으로 줄어든 셈이다.

술 소비의 구조적 감소는 산업 및 보건 지표에서도 확인된다. 2024년 국내 주류 출고량은 315만1000㎘(킬로리터)로, 10년 전인 2014년(380만8000㎘)에 비해 17.3% 떨어졌다.

한 번 술자리를 가질 때 과음하는 습관도 점차 개선되고 있다. 질병관리청에 따르면 지난해 국내 17개 시도의 월간 폭음률 중앙값은 33.8%로 집계됐다. 폭음률은 2021년 31.7%에서 2023년 35.8%까지 올랐으나, 이후 2년 연속 하락세로 돌아섰다. 월간 폭음률은 최근 1년 동안 월 1회 이상, 한 번의 술자리에서 남성은 7잔(맥주 5캔), 여성은 5잔(맥주 3캔) 이상 음주한 사람의 비율을 뜻한다.

한편, 뚜렷한 감소세를 보이는 주류와 달리 담배 소비는 늘어 대조를 이뤘다. 지난 1분기 가구의 담배 실질소비지출은 전년 동기 대비 1.5% 증가하며 4분기 연속 증가세를 이어갔다.

이승주 기자