소양호 붕어류 폐사 원인…저층 산소부족 및 산란기 면역력 저하 등 복합 작용

춘천=이성현 기자

소양호 상류 붕어류 집단 폐사의 원인이 호소 저층 산소부족 및 산란기 면역력 저하 등 여러 환경 스트레스가 복합적으로 작용해 발생한 것이라는 정부 조사 결과가 나왔다. 앞서 지난 4월 초 소양호 상류에서 붕어·잉어·뱀장어 등이 집단으로 폐사하는 일이 발생했고 소양호에서 내수면 어업을 하는 49개 농가가 어업을 멈췄다. 이에 원인을 두고 논란이 일었다.

9일 기후에너지환경부는 소양호 상류에서 발생한 붕어 집단 폐사의 원인은 ‘붕어 면역력이 약해지는 시기에 호소 저층(低層) 유기물이 분해되며 산소가 부족해졌기 때문’이라는 조사 결과를 발표했다. 기후에너지환경부는 여기에 4월 산란기를 맞아 면역력이 떨어진 성체가 자연 담수에 흔히 존재하는 에로모나스균에 감염되면서 스트레스가 가중된 것으로 분석됐다고 설명했다. 그러면서 조사 결과를 바탕으로 ‘여러 요인이 복합적으로 어류에게 스트레스를 줬다’고 분석했다.

앞서 폐사의 원인으로 추정됐던 황화수소는 물속(수층)에서는 검출되지 않았으나 바닥 퇴적물 사이에 있는 물(공극수)에서 미량(0.003~0.022㎎/L) 확인됐다. 다만, 붕어류가 저층부에서 먹이활동을 하는 특성을 고려할 때, 황화수소도 스트레스를 더한 요인의 하나로 작용했을 가능성이 있는 것으로 분석됐다. 그 외 중금속·농약 등 독성물질은 검출되지 않거나 기준 이내로, 외부 독성물질에 의한 폐사는 아닌 것으로 확인됐다.

조희송 기후에너지환경부 물관리정책실장은 “이번 폐사는 특정 물질에 의한 오염이 아니라 저층부의 빈산소화와 여러 환경요인이 복합적으로 작용한 결과로 분석됐다”며 “저층에서 산소를 소모하는 유기물을 저감하기 위해 상류 배출원 관리와 퇴적 유기물 제거 등 근본적인 대책을 신속히 추진하겠다”고 밝혔다. 아울러 “피해를 입은 어민들이 하루빨리 생업에 복귀할 수 있도록 지원하는 한편, 유사한 피해가 발생하지 않도록 재발 방지에도 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

이성현 기자