[속보]美 “자위권 차원에서 이란에 공습 개시”…헬기 격추 보복 차원

미군이 이란을 상대로 ‘자위권 차원’의 군사 행동에 나섰다고 공식 발표했다. 최근 호르무즈 해협 상공에서 발생한 미군 아파치 헬기 격추 사건에 대한 대응이라는 설명이다.

미 중부사령부는 9일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “최고사령관인 도널드 트럼프 대통령의 지시에 따라 이날 오후 5시(미 동부시간)부터 이란을 겨냥한 자위적 성격의 공격을 시작했다”고 밝혔다. 한국시간으로는 10일 오전 6시다.

중부사령부는 이번 군사 행동이 전날 발생한 미 육군 아파치 헬기 격추 사건에 대한 보복 성격이라고 설명했다. 이어 “정당화될 수 없는 이란의 공격 행위에 대한 비례적 대응”이라고 강조했다.

앞서 미군 아파치 헬기 1대는 호르무즈 해협 상공을 순찰하던 중 이란 측 드론 공격을 받아 추락한 것으로 전해졌다. 탑승했던 조종사 2명은 모두 무사히 구조됐다.

도널드 트럼프 대통령도 사건 직후 자신의 SNS인 트루스소셜에 “미국은 불가피하게 이번 공격에 대응해야 한다”고 적으며 군사 대응 가능성을 공개적으로 시사한 바 있다.

이에 대해 이란 측 역시 강경한 반응을 내놨다. 이란 국영매체는 자국 소식통을 인용해 “미국이 헬기 추락을 구실로 적대 행위를 재개할 경우 단호하게 대응할 것”이라고 경고했다.

전문가들은 이란이 추가 보복에 나설 경우 호르무즈 해협 일대에서 미·이란 간 충돌이 격화될 가능성이 있다고 보고 있다. 특히 지난 4월 초부터 유지돼온 양국 간 휴전 체제도 다시 흔들릴 수 있다는 우려가 나온다.

김무연 기자