“반도체 슈퍼사이클 공짜 아냐”…삼성전자, 지난해 R&D 투자 ‘세계 1위’

삼성전자가 지난해 설비 및 연구·개발(R&D) 투자에 약 90조 원을 지출하며 글로벌 반도체 10대 기업 중 가장 많은 투자액을 기록한 것으로 나타났다.

10일 기업데이터연구소 CEO스코어가 지난해 세계 10대 반도체 기업의 설비투자(CAPEX)와 R&D 투자 현황을 조사한 결과 삼성전자는 설비투자에 52조1531억 원, R&D에 37조7404억 원 등 총 89조8935억 원을 쏟아 1위에 올랐다.

삼성전자의 투자액은 2위인 대만 TSMC(69조4109억 원)와 20조 원 넘게 차이 나는 압도적인 규모다.

미국 인텔이 40조4499억 원으로 3위였고, 한국 반도체 양대 주축인 SK하이닉스는 35조450억 원으로 4위였다.

이어 엔비디아(34조9369억 원), 마이크론(27조6328억 원), 브로드컴(16조4167억 원), 퀄컴(14조4305억 원), AMD(12조9562억 원), 텍사스인스트루먼트(9조4407억 원) 등으로 나타났다.

지난해 R&D 투자 비용만 놓고 봐도 삼성전자가 1위였다. 2위 엔비디아(26조3347억 원)와는 10조 원 넘는 격차다.

인텔(19조6044억 원), 브로드컴(15조5350억 원), 퀄컴(12조7497억 원), AMD(11조5158억 원), TSMC(11조2617억 원) 등이 뒤를 이었다.

삼성전자는 최근 5년간 설비투자 및 R&D 투자를 꾸준히 늘려온 것으로 조사됐다. 투자액은 2021년 72조2307억 원에서 2024년 88조7398억 원으로 늘었다.

2023년에는 반도체 업황 악화로 영업이익이 6조5670억 원으로 전년 대비 84.9% 급감했지만, 삼성전자는 그 13.5배에 달하는 88조8739억 원을 집행하며 투자 규모를 확대했다.

반도체 ‘혹한기’에도 꾸준히 투자를 이어 나가며 지난해부터 본격화한 반도체 슈퍼사이클(초호황기)의 기초를 쌓은 것으로 평가된다.

CEO스코어는 “매년 천문학적인 규모의 투자를 지속해야 하는 반도체의 특성상, 최근 반도체 초호황 국면에서 제기되고 있는 수십조 원에 달하는 성과급·이익잉여금 분배 논란은 해당 기업에 큰 부담으로 작용할 전망”이라고 밝혔다.

이근홍 기자