스마트폰 다음은 안경?…스냅, 300만원짜리 AR 안경 공개

미국 SNS 스냅챗 운영사 스냅이 ‘아이폰 이후 시대’를 겨냥한 증강현실(AR) 안경을 공개했다. 머리에 쓰는 헤드셋 대신 평범한 뿔테 안경처럼 착용하는 방식으로 스마트폰을 대체할 차세대 기기가 될 수 있을지 관심이 쏠린다.

16일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 에반 스피겔 스냅 공동창업자 겸 CEO는 이날 미국 캘리포니아주 롱비치에서 열린 AWE 콘퍼런스에서 첫 AR 기기인 ‘스펙스(Specs)’를 공개했다. 그동안 메타의 ‘퀘스트’나 애플의 ‘비전 프로’처럼 얼굴 대부분을 덮는 헤드셋 형태가 AR·가상현실(VR) 시장의 주류였다면 스펙스는 일반 안경과 비슷한 뿔테 디자인을 채택한 것이 가장 큰 특징이다. 다소 두껍긴 하지만 투명 렌즈를 통해 애플리케이션(앱)을 실행하고 영상을 시청하거나 메시지를 확인할 수 있다.

스냅은 앞으로 손목 밴드를 추가해 손동작까지 인식하는 기능도 도입할 계획이다. 손을 움직여 화면을 넘기거나 기기를 조작하는 방식이다. 배터리는 한 번 충전하면 최대 4시간 사용할 수 있으며, 전용 케이스를 이용하면 최대 4차례 추가 충전도 가능하다. 가격은 2195달러(약 300만 원)로 책정됐다. 올해 가을 미국과 영국, 프랑스 등에서 먼저 출시될 예정이다.

스피겔 CEO는 이 제품이 스마트폰 중독 문제를 완화하는 데도 도움이 될 수 있다고 강조했다. 그는 “(스펙스를 쓰면) 아이가 화면 속 플레이어 한 명만 바라보는 대신 직접 뛰어다니고 레고를 조립하거나 공룡에 대해 배울 수도 있다”고 말했다. 이어 “아이폰이 출시된 지 거의 20년이 지났다”며 “사람들은 이제 새로운 것을 받아들일 준비가 됐다”고 말했다. 스마트폰 중심 시대가 저물고 AR 안경이 그 자리를 대신할 수 있다는 자신감을 드러낸 것이다.

다만 업계에서는 넘어야 할 과제도 적지 않다고 보고 있다. 아직 300만 원이 넘는 높은 가격대에 배터리 사용 시간이 짧고, 일상적으로 착용하려면 무게와 디자인도 더 개선해야 한다는 지적이 나온다. 그럼에도 빅테크 기업들이 앞다퉈 AR 안경 경쟁에 뛰어들면서 ‘포스트 아이폰’ 경쟁은 한층 치열해질 전망이다.

성윤정 기자