음료 테러, 사실 자작극? 정이한 전 개혁신당 부산시장 후보 입건

지난 6·3 지방선거 부산시장 선거에 개혁신당 후보로 출마한 정이한 전 후보가 당했다는 ‘음료 테러’ 사건이 후보자 측의 자작극일 수 있다는 의혹이 제기되면서 경찰이 수사에 나섰다.

17일 부산 금정경찰서에 따르면 경찰은 공직선거법 위반 및 허위사실공표 혐의로 정 전 후보를 불구속 입건해 조사하고 있다. 정 전 후보는 지난 4월 선거 유세 도중 발생한 음료 투척 사건을 사전에 꾸민 혐의를 받고 있다.

정 전 후보는 지난 4월 27일 오전 8시 5분쯤 부산 금정구 구서나들목 인근에서 선거운동을 하던 중 신호 대기 중이던 차량 운전자 A 씨가 던진 음료 컵에 맞았다고 한다.

당시 정 전 후보 캠프는 음료를 피하는 과정에서 정 전 후보가 넘어지며 의식을 잃었고, 이후 병원으로 이송돼 치료를 받았다고 설명했다. 캠프 측은 정 전 후보가 뇌진탕과 근좌상 진단을 받았다고 전했다.

수사 당시 A 씨는 “어린 놈의 XX가 무슨 시장이냐”며 범행을 저질렀다고 진술한 것으로 전해졌다. 사건 이후 정 전 후보는 가해자에 대한 선처를 요청하는 탄원서를 경찰에 제출하기도 했다.

정 전 후보는 사건 발생 이틀 만에 다시 선거운동 현장에 모습을 드러냈다. 당시 그는 목 보호대를 착용한 채 유세를 이어가며 선거운동을 재개했다.

하지만 선거가 끝난 뒤 해당 사건이 실제 폭행이 아닌 자작극이었다는 의혹이 제기됐고, 경찰은 관련 첩보와 자료를 토대로 수사 방향을 전환한 것으로 전해졌다.

경찰은 정 전 후보를 입건한 뒤 후보자 선거사무실에 대한 압수수색도 진행한 것으로 알려졌다. 현재는 사건의 경위와 공모 여부 등을 집중적으로 들여다보고 있다.

향후 경찰이 사건을 자작극으로 판단해 검찰에 송치할 경우, 실제 음료를 던진 A 씨 역시 범행에 가담한 혐의로 함께 수사 대상에 오를 가능성이 있다. 다만 A 씨는 개혁신당 당원은 아닌 것으로 파악됐다.

경찰 관계자는 “수사 중인 사안이라 구체적인 내용은 공개하기 어렵다”고 밝혔다.

한편 개혁신당은 이날 입장문을 내고 이번 사건에 대해 엄중한 입장을 밝혔다.

개혁신당은 “개혁신당 역시 이번 사안의 피해 당사자로서, 진상 규명이 당의 명예와 직결된다는 점을 엄중히 인식하고 있다”며 “확인 결과 정이한 전 후보는 이미 온라인 시스템을 통해 탈당을 한 상태다. 이후 수사기관을 통해 확실하게 사실관계가 파악되면 중앙당에서도 필요한 민형사상의 조치를 추가 단행할 예정이다”고 밝혔다.

김무연 기자