“용주골 아니고, 대추벌입니다”… 파주시장, “성매매 근절 원칙 불변”

파주=김준구 기자

손배찬 파주시장이 최근 불거진 성매매집결지 폐쇄 정책 후퇴 우려에 대해 정면으로 반박하며 성매매 근절에 대한 확고한 의지를 밝혔다.

9일 파주시에 따르면 손 시장은 취임 일주일을 맞아 진행된 시정 파악 업무보고에서 “대추벌 성매매 근절이라는 목표는 추호의 흔들림 없는 불변의 원칙”이라며 “오히려 역대 어느 시장보다도 엄격하고 철저하게 법을 적용해 나갈 것”이라고 강조했다.

파주시는 이번 발표를 기점으로 기존에 사용되던 ‘용주골’이라는 용어 대신 ‘대추벌’로 명칭을 제한해 변경 사용할 방침이다.

이 지역이 예전부터 대추벌로 불려져 왔지만, 외부에서 용주골로 알려지며 지역 이미지가 나빠졌다는 이유에서다. 특정 지역에 낙인찍힌 오명을 벗겨내고, 파주시 전체의 이미지 제고와 주민들의 명예를 회복하기 위한 전략적 조치다.

성매매집결지 해체 정책은 기존대로 강력하게 진행됨과 동시에, 성매매집결지 해체 관련 공공 갈등을 최소화하기 위한 공론장이 추진된다.

파주시는 최대한 빠른 시일 내에 공론화 기구 구성을 완료하고, 올 연말 안으로 1차적인 결과가 나오도록 속도감 있게 사업을 종료하겠다는 구체적인 이행안을 제시했다.

손 시장은 “최근 성매매집결지 해체 정책 후퇴 의혹 제기가 신임 시장을 비방하고 시정을 흔들기 위한 의도적인 시도가 아닌지 우려된다”며 “허위 사실을 유포해 시정을 혼란스럽게 하는 행위는 단호히 대응해 나갈 것”이라고 강조했다.

이어 “그동안 대추벌 성매매 근절을 위해 순수하게 헌신해 온 봉사자들과 공무원들이 동요하는 일은 결코 없어야 한다”며 “현재는 지난 4년간 진행돼 온 업무를 면밀히 파악하고, 절차상 하자는 없는지 점검하는 엄중한 시기인 만큼 근거 없는 유언비어에 흔들리지 말아달라”고 당부했다.

한편, 파주시는 지난 6일 반(反)성매매 시민단체 관계자들과 공식 간담회를 시작으로 법적 하자가 없는 공식 절차에 맞춰 성매매집결지 해체 정책을 가속화할 방침이다.

김준구 기자