‘10척 수주?’ 美정부, 한국 조선3사에 전투함·급유함 타진, 첫 정보요청

미국이 한국 조선사들에 전투함과 급유함에 대한 정보요청(RFI)을 보낸 것으로 확인됐다. 한미 조선협력 ‘마스가’ 논의가 본격화한 이후 미국 측이 한국 조선업계에 함정 건조 및 설계 역량을 공식 타진한 것은 처음이다.

8일 방산업계에 따르면 미 국방부와 해군은 최근 각각 전투함과 급유함에 대한 RFI를 HD현대중공업과 한화오션, 삼성중공업 등 3사에 보낸 것으로 확인됐다.

미 연방조달규정(FAR)에 따르면 RFI는 정부가 계획 수립을 목적으로 가격, 인도 조건, 기타 시장 정보 등을 파악하고자 할 때 밟는 절차다.

국내 특수선 양강인 HD현대중공업과 한화오션은 지난달 각 사의 전투함 설계·건조 역량을 미 국방부에 전달한 것으로 전해졌다. 미 해군의 중형급 급유함 RFI에 대해서는 두 회사와 삼성중공업, 총 3개 사가 회신했다. 회신에는 건조 실적, 설계 인력·역량, 연간 건조 가능 규모 등이 담긴 것으로 파악됐다.

3사가 추진하는 대미 협력 프로젝트 내용도 포함됐을 수 있다는 관측도 나온다.

한화는 미국 펜실베이니아주 필리조선소를 인수한 데 이어 전투함을 건조하기 위한 라이선스 획득 절차를 밟고 있다.

HD현대와 삼성중공업은 각각 헌팅턴 잉걸스, 제너럴 다이내믹스 나스코 등 현지 조선사와 협력 관계를 맺고 있다.

특히 이번 RFI 절차는 최근 도널드 트럼프 미국 대통령이 구체적인 군함 건조 척수를 언급한 시점과 맞물려 주목된다. 이재명 대통령은 지난 6월 주요 7개국(G7) 정상회담을 계기로 만난 트럼프 대통령이 “미국 군함 10척을 빠르게 건조해줄 수 있느냐”고 물었다고 전한 바 있다.

한미 양국은 지난해 3500억달러 규모의 대미 투자 가운데 1500억달러를 조선 협력에 투입하기로 합의한 바 있다.

유현진 기자