강경화, “쿠팡 사태, 한미 관계 부담안되게 관리하자 공감대 있어”

강경화 주미대사가 8일(현지시간) 한미 간 갈등의 요인이 되고 있는 ‘쿠팡 사태’와 관련, “한미 관계에 부담되지 않게 안정적으로 관리해가자는 공감대가 양국 정부 간에 형성돼 있다”고 밝혔다. 하지만 미 연합 하원 법사위원회가 쿠팡의 일방적 주장을 담은 보고서를 낸 뒤 백악관이 이에 동조하는 취지의 입장을 낸 데 대해서는 예상치 못한 상황 전개라는 반응이 외교 당국자들 사이에서 나온 것으로 전해졌다.

강 대사는 이날 워싱턴DC 주미대사관에서 가진 특파원 간담회에서 “(쿠팡 문제는) 미국 측과 지속적 협의를 통해 우리 정부의 입장을 분명하고 일관되게 설명해 나가겠다”며 이같이 말했다. 최근 하원 법사위에서 한국 정부가 미국 기업인 쿠팡을 차별적으로 공격한다는 주장을 담은 보고서가 나온 것과 별개로 한미 정부 차원에서는 쿠팡 사태가 양국간 협력을 저해하는 일이 없도록 하자는 데 이견이 없다는 취지다. 일단 한국 정부는 법사위 보고서가 쿠팡측 주장만 담고 있다는 판단에 따라 보고서에 거론된 기관들 입장을 정리해 법사위에 전달할 것으로 알려졌다.

강 대사는 원자력과 핵잠수함 부분 한미 정상간 합의 사항 이행을 위한 차기 협의 일정을 조율하고 있다면서 “향후 부문별 협의 가속화를 위해 다양한 방식으로 미국과의 수시 접촉을 추진해나갈 계획”이라고 밝혔다. 미·북 대화 재개 가능성에 대해 강 대사는 “미·중 정상회담을 계기로 재개 가능성에 대한 일각의 기대에도 불구하고 구체적 진전은 없었다”면서 “우리 정부는 이달말 아세안 관련 외교장관회의의 북한 참석 여부와 메시지에도 관심을 가지고 주시하고 있다”고 전했다.

워싱턴=민병기 특파원

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