이란 공격에 처음으로 미군 사망…1명은 실종, 미·이란 공방 가열

미국과 이란의 무력 충돌이 격화하면서 이란 미사일 및 드론 공격에 미군 병사 2명이 사망하고 1명이 실종된 것으로 전해졌다.

미 중부사령부는 18일(현지시간) “7월 17일 중앙사령부와 동맹국 군대가 이란의 탄도미사일 및 드론 공격을 막던 중 요르단에 주둔하고 있던 미군 2명이 사망했다. 또 1명은 실종 상태”라고 밝혔다.

이란 전쟁이 발발한 지난 2월 이후 이란군의 직접 공격으로 미군 병사가 사망한 것은 이번이 처음이며, 그간 누적된 미군 사망자는 16명, 부상자는 430명 이상이라고 AP 통신은 전했다. 지난 7일 이란군이 호르무즈 해협에서 민간 선박을 공격한 후 양국이 체결한 종전 양해각서(MOU)가 종료돼 휴전이 깨진 뒤, 미군이 전사한 것도 처음이다.

이번 공격 장소를 특정하지는 않았지만, 요르단 미 공군 기지로 보인다. DPA통신은 “주요 미군 기지는 요르단 수도 암만에서 북동쪽 100㎞ 정도 떨어진 아즈라크에 있다”고 보도했다.

미국은 전날까지 7일째 쉬지 않고 호르무즈 해협 주변 이란 군사시설에 공습을 가하고 있으며, 이란은 이에 맞서 요르단과 카타르, 쿠웨이트, 사우디아라비아 등 미국의 동맹인 다른 중동 국가의 미군 기지 등으로 반격하면서 양측 공방이 치열해지고 있다.

중부사령부는 “유족 존중 차원에서 유족에 사망 사실 통보가 완료된 지 24시간이 지날 때까지 전사한 병사의 신원을 포함한 추가 정보는 공개하지 않는다”고 밝혔다.

서종민 기자