“마운자로가 위고비보다 성능 좋다고?” 노보노디스크, 일라이릴리 상대로 광고 중단 소송전

세계 비만·당뇨 치료제 시장을 양분한 두 제약사가 광고를 둘러싸고 법정으로 향했다. 표면적으론 광고 문구를 둘러싼 다툼이지만, 그 이면에는 폭발적으로 커지는 GLP-1 시장의 주도권 경쟁이 자리 잡고 있다.

미국 CNBC는 21일(현지시간) 노보노디스크가 일라이릴리를 상대로 비교 광고 중단과 시정 광고를 요구하는 소송을 뉴저지주 연방지방법원에 제기했다고 보도했다.

노보노디스크는 일라이릴리가 저용량 위고비와 고용량 젭바운드를 비교하는 전국 광고로 자사 제품이 우월한 것처럼 소비자를 오도했다고 주장했다. 이미 고용량 위고비가 시장에 나와 있는데도 일라이릴리가 의도적으로 낡은 데이터를 골라 썼다는 것이다.

소송의 배경에는 급변한 시장 지형이 있다. 노보노디스크는 위고비·오젬픽을 앞세워 세계 브랜드 당뇨병 치료제 시장의 3분의 1을 쥔 절대 강자였다. 그러나 후발주자 일라이릴리가 마운자로·젭바운드로 맹추격해 올해 1분기 마운자로를 세계 의약품 판매 1위에 올리며 판을 뒤집었다. 노보노디스크가 광고 소송이라는 강수를 둔 것도 이 같은 위기감의 방증이라는 해석이 나온다.

노보는 릴리가 광고를 자진 철회하지 않으면 가처분 신청에 나서겠다고 밝혔다. 손해배상 청구도 검토 중이다. 반면 릴리는 “우리 광고를 확고히 지지한다”며 정면 대응을 예고했다. 업계에서는 이번 소송의 승패가 향후 비만약 마케팅 관행과 시장 점유율 재편에 적잖은 영향을 미칠 것으로 보고 있다.

이승주 기자