황희찬, 샬케 임대 이적… 5년만에 분데스리가로

축구대표팀의 공격수 황희찬(30·사진)이 잉글랜드 프로축구 챔피언십(2부) 울버햄프턴 원더러스에서 독일 분데스리가(1부) 샬케 04로 임대됐다.

샬케는 2일 오전(한국시간) 홈페이지를 통해 “황희찬을 2027년 6월 30일까지 임대로 영입했다”고 밝혔다. 이로써 황희찬은 2021년 이후 5년 만에 독일 무대에 복귀했다. 황희찬은 2021년 라이프치히(독일)에서 울버햄프턴으로 임대됐다가 완전 이적했다.

샬케는 황희찬의 임대에 완전 영입 조건도 포함한 것으로 알려졌다. 현지 매체에 따르면 샬케는 시즌 종료 후 울버햄프턴에 이적료 300만 유로(약 48억 원)를 지불하면 황희찬을 완전히 이적시킬 수 있는 옵션을 넣었다.

황희찬의 임대는 이적 마감을 불과 몇 시간 남겨두고 극적으로 성사됐다. 황희찬은 울버햄프턴에서 입지가 좁아진 데다가 팀의 챔피언십 강등으로 이적을 추진했고, 지난 시즌 분데스리가(2부) 우승으로 승격한 샬케가 최종 행선지로 결정됐다. 유리 뮐더르 샬케 단장은 “황희찬의 합류로 공격 옵션을 강화하게 됐다. 그는 여러 포지션을 소화할 수 있고, 다양한 리그와 국제무대에서 쌓은 풍부한 경험이 큰 장점”이라고 기대감을 드러냈다. 황희찬은 “지난 시즌 샬케가 제게 깊은 인상을 남겼다. 플레이 스타일을 면밀히 분석해 왔고, 제가 팀에 잘 어울릴 것 같다는 생각이 들었다”고 말했다.

샬케의 다음 경기는 오는 6일 열리는 바이에른 뮌헨과의 분데스리가 홈경기다. 바이에른 뮌헨에는 황희찬의 대표팀 동료이자 동갑내기 친구 김민재가 수비수로 활약하고 있기에 ‘코리안 매치’가 성사될 수도 있다.

허종호 기자