<김세동의 시론>이태원 참사에 민주당 책임도 크다

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김세동 논설위원

‘이재명 방탄’ 행태 목불인견
제2 세월호 사태로 몰아가려
참사 빌미로 장외투쟁 돌입

희생자 명단 공개 反인륜 범죄
尹 퇴진 ‘그날’ 집회에 힘 실은
야당의 참사 이용은 인면수심

이태원 참사 국민 애도 기간이 끝나고 이재명 더불어민주당 대표의 최측근 김용 민주연구원 부원장, 정진상 당 대표 정무조정실장에 대한 검찰 수사가 본격화하자 ‘이 대표 방탄’에 나선 민주당의 행태가 목불인견이다. 대장동 수사가 이 대표 ‘턱밑’까지 다가오자 민주당은 체면과 상식마저 다 버리고, 뻔히 역풍이 예상되는 무리수를 마구 던져 당내 불만도 점증하고 있다.

대장동 개발 민간업자들이 1조 원대의 이익을 얻도록 돕고, 700억 원대의 대가를 받은 ‘그분’의 윤곽이 구체화하자 민주당은 이태원 참사를 빌미로 사실상 장외 투쟁에 돌입했다. 지난 11일 이 대표가 직접 ‘이태원 참사 범국민 서명운동’을 공표하자 바로 다음 날부터 전국 광역시·도당별로 서명운동본부 발대식을 열었고, 14일에는 국정조사와 특검 추진 서명운동을 위해 각 시·도당에 천막당사를 설치하라는 지시가 사무총장 명의로 하달됐다. 국회 169석을 차지한 절대 과반이라 그냥 본회의에서 처리하면 되는데도 굳이 민주화운동 당시 야당 흉내를 내며 장외로 나선 속셈은 뻔하다. 제2의 세월호 사태로 몰아가기 위해 지지자들을 거리로 동원할 핑곗거리가 필요한 것이다. 민주당은 여차하면 윤석열 대통령 퇴진을 요구하는 촛불집회에도 동참, 본격적인 반정부투쟁에 돌입할 태세다.

얼마 전 친야 인사들이 참여한 인터넷 매체 ‘민들레’가 유가족 동의도 받지 않고 희생자 명단을 공개해 정의당은 물론 민변으로부터도 비판을 받았는데, 이런 반인륜적 폭력과 오만에 민주당의 책임도 어른거린다. 민들레에는 8월부터 매주 ‘윤석열 퇴진’ 집회를 주최하는 촛불승리전환행동의 김민웅 상임대표, 유시민 전 노무현재단 이사장 등이 관여하고 있다. 참여 인사들의 면면도 그렇고, 이재명 대표가 “어떤 참사에서 이름도 얼굴도 없는 곳에 애도를 하는가”고 불을 지폈으며, 민주연구원 부원장이 “모든 수단과 방법을 동원해 명단·사진·프로필을 확보해야 한다”고 한 데 비춰, 민들레가 민주당의 부추김을 받아 총대를 멨다는 느낌이다. 유가족 동의가 없는데도 자기들 멋대로 추모하겠다며 명단을 공개한 건, 하늘이 무너지고 심장이 바늘에 수천 번 찔리는 것 같은 유가족의 상처에 소금을 뿌리는 만행이고, 명백한 범죄 행위다.

이태원 참사가 없었으면 민주당이 무엇으로 이재명 방탄에 나섰을까 싶을 정도로 사고를 이용하고 있지만, 158명이 사망한 핼러윈 참사에 민주당의 책임도 크다. 문제의 그날, 서울 전역에서 21개 단체 5만여 명의 집회 시위가 열렸다. 그중 핵심이 광화문·용산 일대에서 열린 촛불행동의 ‘제12차 김건희 특검·윤석열 퇴진을 위한 촛불대행진’, 민주노총·한국노총 주최 ‘공공노동자 총력결의대회’, 전광훈 목사의 자유통일당 등 보수단체 집회 등으로, 경찰 거의 전부가 여기에 동원됐다. 이들 집회와 시위를 통제하기 위해 서울 경찰 기동대 70개 중대 전체와 경기 남부경찰청, 인천경찰청의 지원을 받아 모두 81개 부대가 배치됐다. 이임재 당시 용산경찰서장은 삼각지에서 오후 8시 30분까지 경찰을 지휘하고 있었다. 경찰 지휘부나 용산경찰서장이 이태원 사고 가능성에 조금만 대비했더라도 사고가 일어나지 않았을 수도 있었지만, 경험이 부족하거나 능력이 떨어지는 초짜 지휘부로선 윤 대통령 퇴진을 주장하는 반정부 시위에 온 신경이 쓰이지 않을 수 없었을 것이다.

이태원 참사에 시위대의 책임이 적지 않은 만큼 최소한 당분간은 자중할 법한데도 이들은 참사 1주일 뒤부터 추모를 핑계로 또 집회를 열고 “퇴진이 추모다”는 구호를 외치는 양심 불량을 여지없이 드러냈다. 민주당이 촛불행동의 윤 대통령 퇴진 집회에 직접 관여하진 않았다 해도 힘을 실어준 정황은 뚜렷하다. 김용민 의원이 민주당 의원 중 최초로 10월 8일 집회에 참석해 “윤 대통령 임기를 못 채우게 해야 한다”는 취지로 연설했고, 이태원 참사 일주일 전 집회엔 안민석·황운하·민형배 의원이 가세했다. 개인 자격이라고 둘러댔지만, 당이 방관하고 심지어 독려하는 정황도 있었다. 젊은 목숨이 안타까이 스러진 참사에 민주당 책임이 상당한데도, 사고를 기다렸다는 듯 국정조사에 특검 도입, 추모 공간 마련 등을 떠드는 건 인간으로서 차마 못 할 짓이다.