수해복구 명목으로 ‘간식비’까지 뜯어가는 北정권

해외파견근로자 월급 강제 공제
김정은, 수해에 7차례 공개활동

정부 “민심악화 방증… 예의주시”

북한 정권이 수해 피해 지원 명목으로 해외 파견 근로자의 간식비·용돈까지 공제해 간 것으로 나타났다. 우리 정부는 수해로 인한 민심 이반이 심상치 않은 것으로 보고 예의주시 중이다.

2일 대북소식통은 문화일보에 “북한 정권이 중국에 파견된 북한 근로자의 월급에서 100~150위안의 홍수 피해 지원금을 강제로 공제했다”며 “중국 관리자가 사비를 털어 이들의 부족한 식비를 충당해줬다고 한다”고 말했다. 이어 “근로자들 사이에서 ‘북한 정권이 간식비, 용돈까지 뜯어간다’는 불만이 터져 나왔다”고 덧붙였다.

우리 정부는 수해로 인한 북한 주민들의 민심 이반이 심상치 않은 것으로 보고 관련 동향을 예의주시하고 있다. 통일부 관계자는 “김정은 국무위원장이 한 사안(수해)을 가지고 보름에 걸쳐 7차례 공개 활동을 하고 관련 동향이 노동신문에 집중 보도된 것은 매우 이례적”이라며 “그만큼 민심이 악화하고 주민 불만이 고조되고 있음을 방증하는 것”이라고 설명했다. 김 위원장은 7월 28일과 29~30일, 8월 8~9일, 9월 29일 등 총 네 차례 피해 현장을 찾았다.

중국 소식통은 “중국 접경의 지방정부는 신의주와 의주 지역의 재산상 수해 피해 규모가 2010년 수해 당시 피해 규모의 약 1.5배에 달하는 것으로 파악하고 있다”며 “그만큼 이번 수해가 역대 최대 규모라는 뜻”이라고 설명했다. 2020년 10월호 ‘KDI 북한경제리뷰’에 따르면 북한에서 2010년 7월 1만7000명, 8월 3만8735명의 홍수 피해자가 발생한 것으로 추산된다. 당시 정부는 북한에 634만 달러(약 72억 원)의 수해지원금을 전달했다.

한편, 북한은 오는 7일 최고인민회의를 앞두고 남북 단절 조치를 이어가고 있다. 최근 통일부는 위성사진 분석을 통해 통일다리 옆 철로 교각 외 상단부가 철거된 사실을 식별했다. 또 경의선 도로 북측 구간에 지뢰를 매설한 뒤 흙으로 덮은 사실과 동해선에서 도로 지뢰매설, 철도 철거 작업이 진행 중인 사실을 식별했다. 북한은 9개월 만에 열리는 최고인민회의에서 김 위원장의 ‘적대적 2국가론’을 뒷받침하는 개헌 작업에 나설 것으로 전망된다.

권승현 기자 ktop@munhwa.com