이재명 대통령은 14일 국무회의에서 현재의 형벌 제도와 관련해 “형사처벌이 너무 남발되면서 죄형 법정주의가 사실상 무너진 상황”이라면서 “전 세계에서 대한민국 국민의 전과가 가장 많을 것이다. 웬만한 사람은 전과가 다 있다”고 말했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 주재한 국무회의에서 법무부와 재정경제부로부터 ‘형벌 합리화 방안’에 대해 보고받으며 ‘형벌이 너무 많다’는 취지로 이같이 언급했다.
특히 이 대통령은 “웬만한 일은 다 처벌할 수 있게 돼 있다 보니 검찰과 수사기관의 권력이 너무 커지고 검찰 국가화됐다는 비판까지 나온다”면서 “옛날에야 경제력이 없으니 과징금도 효과가 별로 없다고 생각해 형사처벌을 했을 수 있지만, 지금은 경제 제재가 오히려 큰 효과를 내는 시대”라고 강조했다. 과징금과 과태료를 중심으로 하고, 경제 제재 강도를 높이는 형벌 체계로의 변화가 필요하다는 뜻을 내비친 것으로 풀이된다.
이 대통령은 재경부의 보고 도중 ‘벌금을 감경하는 방안’이 나오자 “벌금으로 처벌하는 거라면 그 액수를 많이 하는 것이 옳지, 왜 깎아주느냐”고 지적하기도 했다. 이 대통령은 “벌금 500만 원을 과태료로 바꿔준다면 그 액수는 5000만 원, 1억 원 등으로 해야 한다”며 “음주운전에 걸려도 300만 원만 내면 면책받을 수 있는 상황이 된다면, 제재 효과가 없어져 버리지 않겠느냐”고 강조했다.
한편 경찰청 및 법무부 자료에 따르면 대한민국 성인 중 벌금형 이상의 전과를 1회 이상 가진 사람은 약 1200만~1300만 명에 달한다.

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