클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 천안함재단(이사장 윤공용)과 자유민주연구원(원장 유동열)가 20일 서울 종로구 서린동 서울글로벌센터 국제회의장에서 ‘천안함 피격사건 가짜뉴스 대응과 호국보훈’을 주제로 긴급 정책세미나를 개최하고 있다. 자유민주연구원 제공
유동열 원장 "13년간 천안함 가짜뉴스 279 중 ‘북 소행 아니다’ 답변이 65%"
천안함재단, 자유민주연구원 ‘천안함 피격사건 가짜뉴스 대응과 호국보훈’ 세미나서
국민의힘 시민단체 선진화 특별위원회가 천안함피격사건 관련 조사 결과 2010년 사건 발생부터 올해 5월말까지 총 279건의 가짜뉴스가 있었으며 그 중 ‘천안함 사건이 북한 소행이 아니다’는 가짜뉴스가 전체의 65%인 총 181건으로 압도적으로 많은 것으로 나타났다. 이어 △생존장병 모독 △잠수함 충돌설 △좌초설 △기뢰폭발설 순으로 조사됐다. 위원회는 천안함에 대한 가짜뉴스 확산을 비판하며 방송통신위원회에 삭제 조치를 요구한 바 있다.
천안함재단(이사장 윤공용)과 자유민주연구원(원장 유동열)가 20일 서울 종로구 서린동 서울글로벌센터 국제회의장에서 ‘천안함 피격사건 가짜뉴스 대응과 호국보훈’을 주제로 긴급 정책세미나를 개최했다.
이날 ‘천안함 피격사건 관련 가짜뉴스 대응’을 주제로 발제한 유동열 원장은 2012년 3월 천안함 피격사건 2주기를 맞아 조선일보가 발표한 여론조사에서 "국민 57%가 천안함 피격사건이 언제 발생한지를 모르고 있었고, 20대 여성 45%, 30대 남성 43%가 천안함 피격이 북한 소행이라는 정부 발표를 믿지 않는다는 충격적 결과 나왔다"며 "앞의 국민의힘 특별위원회 조사 발표와 더불어 우리 사회에 천안함을 둘러싼 왜곡 선동과 가짜뉴스가 난무하는 사례"라고 안타까움을 표시했다.
유 원장은 "천안함 피격사건과 관련한 가짜뉴스는 천안함 피격 도발을 부정하고 왜곡하는 북한 당국의 천인공노할 주장에 힘을 실어주는 것"이라며 "북한 당국의 반문명적 군사모험주의 노선에 면죄부를 주며 정당화하는 것"이라고 강조했다.
유 원장은 천안함 피격사건과 관련한 가짜뉴스 실태를 파악하기 위해 북한발 가짜뉴스와 이를 재확산시키는 종북 좌파세력 및 일부 정치세력들의 왜곡 선동 실태를 분석했다. 천안함 피격사건 북한 반응을 보면 ‘초기 관망 침묵→북 연관설 부인→남한측 자작극 공세→천안함 관련 남측의 사과 주장’ 등 적반하장격 공세적 대응으로 강도를 더해간 것으로 드러났다. 유 원장은 "천안함 사건에 대한 정부합동조사단의 발표를 왜곡·부정하는 행위는 정부 당국의 공신력을 훼손하며, 결국 정부와 국민 간을 이간질시키고 소모적 국력낭비를 야기시켜 국정기반을 약화시키는 폐훼를 초래한다"며 "천안함 피격사건 계기로 여·야당 간 정치 갈등을 증폭시켜 정치혼란을 가중시키는 한편으로 북한은 선거구도를 ‘평화세력 대 전쟁세력’으로 양분해 선거 정국에 활용하고 고 있다"고 우려를 표시했다.
유 원장은 가짜뉴스 대안으로 "현행 법망을 교묘히 악용해 아직도 온라인과 오프라인 공간에서 가짜뉴스 선동을 노골화하고 있는 제 세력과 인사들에 대한 안보관련법의 보완을 통해 엄정한 사법처리가 필요하다"며 "정부는 국가적 차원에서 북한의 대남선전선동 공세를 예측하고 사전에 차단하며 대응할 수 있는 체크리스트(점검목록)를 구축해 이에 효율적으로 대응할 수 있는 지침서를 개발해 상시적으로 적용해야 한다"고 제안했다.
‘천안함 피격사건의 진실’을 주제로 발표한 예비역 대장인 박정이 전 천안함피격사건 민군합동조사단 공동 단장은 "외국조사단이 쌍끌이 어선에 의해 수거한 증거물을 ‘스모킹 건(smoking gun)’으로 부르며 추가 증거물 없이 도 원인 규명이 가능하다고 감탄했다"며 "그처럼 명확한 증거가 눈앞에 있는데도 몇몇 언론과 일부 세력들은 천안함 피격사건이 북한의 소행이라는 사실을 믿지 않았다. 아마도 믿고 싶지 않았을지도 모른다"고 당시를 회상했다.
박 전 단장은 "조사결과 발표 직후 국민 70% 정도가 조사결과에 대해 신뢰를 보냈으며 2010년 9월 여론조사에서는 72.6%, 2011년 3월 여론조사에서는 80%, 2012년 3월 조선일보 여론조사에서는 71.3%의 국민이 조사결과를 신뢰한다고 답변했다"고 소개했다. 그는 "국가적으로 불행한 사건이었던 천안함 피격사건은 국민 안보의식을 고양시키는 데 결정적 역할을 했다"며 "전후 세대들에게 북한의 호전성을 증명시켜줬고 우리 사회에 뿌리깊게 자리잡은 종북 세력의 실체를 확연하게 볼 수 있는 계기가 됐다"고 평가했다.
정충신 선임기자
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