DJ도 못한 ‘야당 지존’[오후여담]

오승훈 논설위원

윤석열 대통령과 이재명 더불어민주당 대표의 지난 29일 회담 여파가 대치 정국에만 영향을 미치는 게 아니다. 오는 8월 민주당 전당대회에서 이재명 대표 연임론에도 증폭 효과를 내는 듯하다. ‘찐명’ 몇몇이 분위기를 띄우는 수준이었으나 대세론으로 굳어지고 있다. 원래 친문인 박범계 민주당 의원은 30일 “운명론적으로 결정해야 할 문제”라고 했다. 차기 대선의 유력 후보로 지지율 1위이고, 이번 총선에서 압도적 의석수를 받았으니 “그 책임감은 대통령 못지않을 것”이란 설명이다.

‘상왕’으로 불리는 방송인 김어준 씨가 창립한 ‘여론조사 꽃’이 29일 발표한 정례여론조사에서 이 대표가 당 대표를 연임해야 한다는 주장에 대해 ‘공감하지 않는다’는 응답이 51.7%, ‘공감한다’는 44.5%로 조사됐다. 하지만 민주당(76.2%), 조국혁신당(67.0%), 진보당(61.2%) 지지층에선 ‘공감한다’는 응답이 더 많았다. ‘어대명’(어차피 당 대표는 이재명)이다.

그뿐이 아니다. 원내대표에는 찐명 박찬대 의원이 최고위원직을 내려놓고 단독 입후보했다. 후보로 거론된 10여 명 인사가 줄줄이 사퇴했다. 5월 3일 당선자 총회에서 등극만 남겨놓고 있다. 거기에 원내 제1당이 차지하는 국회의장 자리를 놓고서도 ‘명심’(이재명 마음) 경쟁이다. 선수나 나이를 고려하는 관례는 안중에 없다. 당내 신(新)주류로 부상한 강경파 ‘더민주전국혁신회의’의 29일 간담회에 국회의장 후보들이 참석해 지지를 호소했는데, 혁신회의가 추구하는 국회의장 기준을 발표한단다. 그들 마음에 들어야 된다는 뜻이다. 정치적 중립성과 공정성을 보장하기 위해 국회법에 ‘무소속’을 규정한 취지도 묻히고 있다. 국회 17개 상임위의 민주당 독식론까지 나왔다.

‘제왕적 대통령’은 물론 ‘제왕적 총재’ 시절에도 없던 일이다. 문재인 정부에서 청와대 정무수석을 지낸 최재성 전 의원은 “김대중 총재도 못 했던 일이 지금 이 대표에 의해 만들어지고 있다”고 했다. 민주당은 당연하고 국회도 ‘이재명 당’, 사당의 직할 체제가 될 수 있다면 이 대표의 대권 가도에는 장애물이 없을 것이란 판단인 듯하다. 이 대표를 두고 ‘여의도 지존’ ‘일극 체제’라는 말이 무시로 나온다. 그게 약이 될까, 독이 될까.