취소된 항공편 항공권 판매‘황당’ 호주 항공사 결국... 1081억원 벌금·배상금 지불

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 2023년 12월12일 호주 멜버른의 멜버른 툴라마린 공항에 콴타스 항공기들이 멈춰 서 있다. 호주 콴타스 항공이 취소된 항공편 수천편에 대한 항공권 판매에 대한 벌금과 배상금으로 1억2000만 호주달러(약 1081억원)를 지불하기로 합의했다고 호주 소비자 감시단체와 콴타스 항공이 6일 밝혔다. 사진=AP/뉴시스

운항 취소한 항공편 티켓을 팔아 당국에 고발당한 호주 항공사 콴타스 항공이 벌금 및 보상금으로 1억2000만 호주달러(약 1080억 원)를 내고 소송을 끝내기로 당국과 합의했다.

콴타스 항공은 벌금으로 1억호주달러(약 900억 원)를 내는 한편 이른바 ‘유령 항공편’ 티켓을 예약했다가 피해를 본 8만6000여명의 고객에게 2000만 호주달러(약 180억 원)를 보상하기로 합의했다고 콴타스와 호주경쟁소비자위원회(ACCC)가 6일(현지시간) 밝혔다고 로이터통신 등이 전했다.

이 같은 규모의 벌금은 호주 항공업계에서 최대라고 로이터는 보도했다.

ACCC에 따르면 콴타스는 2022년 5월부터 7월 사이에 출발할 예정이던 자사 항공편 중 약 4분의 1인 1만5000편을 취소했다. 하지만 이 중 8000편은 운항 취소가 결정된 후에도 평균 2주 이상 항공권을 팔아 소비자들의 여행을 방해한 혐의를 받는다.

콴타스가 소송을 통해 싸우겠다고 호언했다가 합의한 데는 운항 취소 항공편 티켓 판매에 따른 고객 불만 폭주 등에 따른 회사 이미지 추락을 막기 위한 것으로 보인다.

바네사 허드슨 콴타스 항공 최고경영자(CEO)는 성명에서 "우리는 고객들을 실망시켰고 우리 자신의 기준에도 미달했다는 점을 인정한다"고 밝혔다.

허드슨 CEO는 이번 합의로 소송이 진행되는 경우보다 더 빨리 고객들에게 보상할 수 있게 됐다고 덧붙였다.

지나 카스 고틀리프 ACCC 위원장도 성명을 통해 "(콴타스 항공이 합의한) 이번 벌금은 다른 업체들에도 강한 억제 메시지를 보낼 것"이라고 말했다.