강경화 후보자, 또 거짓 해명 논란

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 위장전입과 부동산 투기 의혹 등을 받고 있는 강경화 외교부 장관 후보자가 31일 오전 서울 도렴동 외교부 청사 인근에 마련된 임시 사무실에 출근하고 있다. 연합뉴스

“큰딸 창업 개입 안했다” 해명
부하 직원은 “康과 사전 협의”

비 외무고시 출신으로 유리천장을 깬 첫 여성 외교부 장관으로 지명된 강경화 후보자가 검증 과정에서 의혹이 잇따를 뿐 아니라 잇따른 거짓 해명 논란까지 부르고 있다. 큰딸 이모(33) 씨의 위장전입 거짓 해명에 이어 이 씨가 회사를 설립하는 과정에 대한 해명도 석연치 않다는 의혹이 일고 있다. 의혹이나 거짓 해명 논란이 사실로 드러날 경우 문재인 정부의 도덕성에 심각한 타격이 예상돼 지명 철회나 자진사퇴로 이어질 수 있다는 가능성도 제기된다.

31일 국회 외교통일위원회 소속 이태규 국민의당 의원에 따르면 이 씨는 지난해 6월 주류 수입업체 회사 ‘포즈 인터내셔널’을 설립했다. 최대 주주는 강 후보자가 유엔 인권최고대표사무소 인권보호관으로 근무할 당시 직속 부하 직원이었던 우모 씨와 그의 형인데, 형제가 설립자본금 8000만 원 중 6000만 원을 부담했다. 부하 직원 형제가 사업 경험이 없던 이 씨의 초기 투자금 대부분을 부담했다는 것이 논란이 되자, 강 후보자 측은 “이 회사 창업과 관련해 개입한 바 없다. 큰딸이 제네바에 거주하면서 알게 된 우 씨와 주류 수입 사업을 하려던 것”이라고 선을 그었다. 하지만 강 후보자의 해명과 달리 우 씨가 “강 후보자와 사전 협의를 했다”고 상반된 주장을 펴 거짓말 논란이 확산되고 있다. 강 후보자의 거짓 해명 논란은 이뿐이 아니다. 앞서 강 후보자는 장녀의 고교 진학을 위해 위장 전입한 주소지가 애초 해명대로 친척 집이 아닌, 해당 고교가 원어민 교사를 위해 빌린 임시 숙소였다는 것이 드러나면서 논란이 됐다.

한편 강 후보자를 포함해 김상조 공정거래위원장 후보자 등은 절묘한 타이밍으로 위장전입이나 다운계약서 작성 등 각종 비리 의혹에서 면죄부를 받는 게 아니냐는 분석도 나온다. 김 후보자는 1999년 서울 목동 현대아파트를 1억7000만 원에 매입한 뒤 구청에는 5000만 원에 샀다는 다운계약서를 작성해 세금 탈루 의혹을 받았다.

하지만 이는 2006년 부동산 실거래가 신고제가 도입되기 이전이라 위법은 아니라는 해석이 있다. 위장전입 의혹에 대해서도 정부가 ‘5대 비리자 고위공직 배제’ 기준에 대한 세부 기준(2005년 7월 이후, 2005년 이전 투기성 위장전입 관련자에 대해서만 원천 배제)을 발표하면서 김 후보자(1997년, 2004년)와 강 후보자(2000년)는 가까스로 후보자격을 유지하게 됐다.

박효목 기자 soarup624@munhwa.com