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오타니, 동점 3점포…다저스, 샌디에이고 꺾고 NLDS 1차전 승리
로스앤젤레스 다저스가 동점 3점포를 쏘아 올린 오타니 쇼헤이의 활약 속에 내셔널리그 디비전시리즈(NLDS) 1차전에서 샌디에이고 파드리스에 역전승을 거뒀다.다저스는 6일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 2024 미국프로야구 메이저리그(MLB) NLDS 1차전 샌디에이고와의 홈 경기에서 7-5로 승리했다.빅리그 입성 7시즌 만에 처음 MLB 포스트시즌을 치른 오타니는 이날 1번 지명타자로 선발 출전해 5타수 2안타 3타점 2득점으로 활약했다.NL 승률 전체 1위로 NLDS에 직행한 다저스는 와일드카드 시리즈에서 애틀랜타 브레이브스를 꺾고 올라온 샌디에이고를 누르고, 5전3승제의 NLDS에서 기선제압에 성공했다.다저스는 1회초에 매니 마차도에게 투런포를 맞는 등 3점을 먼저 허용했다.오타니가 경기의 흐름을 바꾸었다.다저스가 0-3으로 뒤진 2회말 2사 1, 2루에서 오타니는 샌디에이고 선발 딜런 시즈의 시속 156㎞ 높은 직구를 받아쳐 오른쪽 담을 넘겼다.타구는 시속 180㎞로, 113ｍ를 날아갔다.동점 홈런을 친 오타니는 포효하며 그라운드를 돌았다.샌디에이고는 3회초 2사 1, 2루에서 터진 산더르 보하르츠의 좌익수 쪽 2타점 2루타로 다시 앞섰다.하지만, 다저스가 4회말 3점을 뽑으며 승부를 뒤집었다.1사 후 토미 에드먼, 미겔 로하스, 오타니의 연속 안타로 만루 기회를 잡은 다저스는 상대 불펜 에이드리언 모레혼의 폭투로 1점을 얻고, 이어진 2사 만루에서 테오스카 에르난데스의 중전 적시타로 2점을 보태 6-5로 역전했다.5회 무사 1, 3루에서는 에드먼의 병살타 때 1점을 추가했다.다저스 선발 야마모토 요시노부는 3이닝 5피안타 5실점으로 고전했지만, 팀 타선의 도움을 얻어 패전을 면했다.뉴욕 양키스, 클리블랜드 가디언스, 뉴욕 메츠도 디비전시리즈 1차전에서 승리했다.양키스는 뉴욕 양키스타디움에서 벌인 아메리칸리그 디비전시리즈(ALDS) 1차전에서 캔자스시티 로열스를 6-5로 눌렀다.역전과 재역전이 이어지는 혈전에서 양키스는 7회말에 터진 알렉스 버두고의 결승타로 승자가 됐다.5-5로 맞선 7회말 양키스는 재즈 치점의 좌전 안타에 이은 도루로 얻은 2사 2루에서 버두고가 좌전 적시타를 쳐 결승점을 뽑았다.선취점을 내준 양키스는 3회말 무사 1루에서 터진 글레이버 토레스의 우월 투런포로 역전했다.캔자스시티는 4회초 무사 1루, M.J. 메렌데스의 우중월 투런포로 다시 앞섰지만, 5회말 만루에서 밀어내기 볼넷으로 2점을 내줬다.6회초 캔자스시티는 상대 실책과 가렛 햄프슨의 좌전 적시타로 5-4, 다시 전세를 뒤집었다.하지만, 양키스는 6회말 2사 1, 2루에서 오스틴 웰스의 우전 적시타로 동점을 만들었고 7회에는 버두고가 역전 결승 적시타를 쳤다.또 다른 ALDS 1차전에서는 클리블랜드 가디언스가 디트로이트 타이거스를 7-0으로 완파했다.클리블랜드는 1회말 5점을 뽑으며 앞섰다.첫 타자 스티브 콴이 오른쪽 펜스를 직격하는 2루타를 쳤고, 데이비드 프라이가 볼넷을 골랐다.무사 1, 2루에서 호세 라미레스의 강습 타구가 디트로이트 3루수 잭 매킨스트리의 몸을 맞고 옆으로 흐르면서 콴이 홈을 밟았다. 기록은 매킨스트리의 포구 실책이었다.이어진 무사 2, 3루에서 조시 네일러가 1타점 우전 적시타를 쳤고, 디트로이트는 선발 타일러 홀턴을 마운드에서 내리고 리스 올슨을 투입했다.하지만, 무사 1, 3루에서 레인 토머스가 바뀐 투수 올슨의 초구 슬라이더를 받아쳐 좌중간 펜스를 넘어가는 3점포를 터뜨렸다.클리블랜드는 6회 2사 1, 2루에서 터진 프라이의 2타점 2루타로 승부에 쐐기를 박았다.스티븐 보그트 클리블랜드 감독은 5회 2사 1루에서 선발 태너 바이비를 강판하는 등 적극적인 투수 교체를 펼치며 단 1점도 내주지 않고, 경기를 매조졌다.내셔널리그(NL) 와일드카드 시리즈에서 밀워키 브루어스를 꺾고 NLDS에 진출한 뉴욕 메츠는 NL 동부지구 1위 필라델피아 필리스에 6-2, 짜릿한 역전승을 거뒀다.메츠는 펜실베이니아주 필라델피아 시티즌스뱅크파크에서 벌인 NLDS 1차전에서 8회까지 0-1로 끌려갔다.그러다가 8회초 프란시스코 알바레스의 좌중간 안타와 프란시스코 린도어의 볼넷으로 만든 무사 1, 2루에서 마크 비엔토스가 좌전 적시타로 동점을 만들었다.이어진 무사 2, 3루에서 브랜던 니모가 1타점 좌전 적시타를 쳐 2-1 역전에 성공했고, 무사 1, 3루에서 피트 알론소의 중견수 희생플라이로 추가점을 뽑았다.호세 이글레시아스의 중전 안타로 다시 1사 1, 2루 기회를 잡은 메츠는 J.D. 마르티네스의 중전 적시타와 스타를링 마르테의 중견수 희생플라이로 점수를 보태 5-1까지 달아났다.정규시즌에서 단 1경기만 등판하고서 NLDS에 선발 등판한 일본인 투수 센가 고다이(메츠)는 2이닝(1피안타 1실점)만 소화하고서 마운드를 내려갔지만, 메츠는 적극적인 계투 작전으로 승리를 낚았다.[연합뉴스]
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단기전 필승 공식은 역시 홈런…문상철 결승포, KT 준PO 1차전 잡았다
포스트시즌과 같은 단기전일수록 홈런의 가치는 높아진다. 양 팀이 자랑하는 정예 투수들이 총력전을 펴는 단기전에선 대량 득점을 올리기가 쉽지 않기 때문. 특히 홈런은 곧 득점으로 연결된다는 점에서 가장 효율적이다. 또 팀의 사기를 북돋우고, 반대로 상대 팀의 분위기를 가라앉히는 심리적인 효과까지 지닌다. 5일 잠실구장에서 열린 LG와 KT의 2024 신한 쏠(SOL) 뱅크 KBO 포스트시즌 준플레이오프(5전 3선승제) 1차전은 경기 초반 나온 홈런포 한방에 승부가 갈렸다. KT가 경기 초반 터진 홈런포에 힙입어 준플레이오프 1차전을 3-2로 승리했다. 문상철의 한 방이 터졌다. 문상철은 0-0이던 2회 초 무사 1루에서 상대 선발 디트릭 엔스가 던진 2구째 몸쪽 시속 150.8㎞짜리 직구를 기다렸다는 듯이 걷어 올렸고, 타구는 쭉쭉 뻗어 좌측 펜스를 훌쩍 넘어가는 투런홈런으로 연결됐다. 맞는 순간 홈런을 직감할 수 있는 큼지막한 타구. 타구 속도 164.2㎞. 비거리 115ｍ였다.문상철은 올가을 처음 선발라인업에 이름을 올렸다. 앞선 두산과의 와일드카드 결정전에선 2경기 모두 벤치에서 시작했다. 하지만 문상철은 이날 상대 선발 엔스를 상대로 올해 5타수 2안타(1홈런)로 강했고, 이강철 KT 감독은 문상철은 선발 라인업에 넣었다. 문상철은 엔스뿐 아니라, LG에도 강했다. 문상철은 지난해 LG와의 한국시리즈에서도 5경기에 출전, 17타수 5안타(1홈런) 2타점으로 활약했다. 이 감독은 경기 전 취재진과의 공식 인터뷰에서 "문상철이 LG 상대로 좋았다"며 기대감을 감추지 않았다.문상철의 홈런포로 기선을 제압한 KT는 마운드 싸움에서도 승리했다. 이날 선발 투수 고영표가 4이닝 1실점으로 막아냈고, 이어 던진 김민수(2이닝 1실점 비자책), 손동현(1이닝 무실점), 소형준(1이닝 무실점), 박영현(1이닝 무실점)이 나머지 5이닝을 1실점으로 틀어막았다. KT는 플레이오프로 가는 73.3%의 높은 확률을 잡았다. 역대 5전 3선승제로 치러진 15차례 준플레이오프에서 1차전을 잡은 11팀이 플레이오프 무대를 밟았다. 3전 2선승제로 치러진 준플레이오프로 범위를 넓히면 플레이오프 진출 확률은 87.9%(33회 중 29회)로 더 높다. 아울러 KT는 올해 가을 야구 3연승을 질주했다. KT는 두산과의 와일드카드 1∼2차전을 모두 쓸어 담은 데 이어 LG와이 준플레이오프도 승리하며 기세를 이었다.이 감독은 경기 뒤 "문상철을 두고 타격 코치가 기대할 만하다고 하더라. 문상철이 홈런을 쳐서 분위기를 잘 가져왔다"면서 "오늘 2-1로 추격당할 때 바로 추가 점수를 낸 것도 컸다. 고영표와 이어 던진 투수들이 잘 던졌다"고 승리 소감을 밝혔다. 한편, 1차전을 내준 염경엽 LG 감독은 "KT에 선취점을 주면서 끌려가는 경기가 됐다. 찬스가 왔는데 살리지 못해 어려운 경기를 했다"고 아쉬워했다. 준플레이오프 2차전은 6일 같은 장소에서 열린다. LG는 임찬규, KT는 엄상백을 선발 투수로 예고했다.잠실 = 정세영 기자
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스포츠도시 순위 44→72위로 추락한 서울시…이유 뭘까?
2036년 올림픽 유치를 추진하고 있는 서울시가 세계 스포츠 도시 순위에서 70위 밖으로 추락한 것으로 나타나 비상이 걸렸다.4일 서울연구원이 공개한 ‘스포츠산업 육성을 통한 서울시 도시브랜드 제고’ 보고서에 따르면, 서울시의 스포츠 도시 순위가 큰 폭으로 하락했다. 도시의 스포츠에 대한 관심도와 국제적 평가, 스포츠 행사 유치, 투자와 기반 시설 수준을 분석하는 ‘BCW 스포츠’ 순위에서 서울은 2020년 42위, 2021년 43위, 2022년 44위에 머물다 지난해 72위까지 급락했다. 스포츠 도시의 평가 기준은 올림픽 등 국제대회 개최 건수, 국제적 평판, 투자·인프라·일자리 등이다.지난해 순위를 보면 올해 올림픽을 개최한 프랑스 파리가 1위를 기록했다. 2위는 2028년 올림픽을 개최하는 미국 LA가 차지했다. 영국 런던이 3위, 미국 뉴욕이 4위, 영국 맨체스터가 5위, 스페인 마드리드가 6위, 스페인 바르셀로나가 7위다. 아시아에서는 일본 도쿄가 8위로 가장 높았고 카타르 도하 11위, 아랍에미리트 두바이 19위, 아랍에미리트 아부다비 21위, 중국 베이징이 24위였다. 싱가포르(36위), 중국 상하이(55위), 홍콩(61위), 사우디아라비아 리야드(65위), 사우디아라비아 제다(67위), 인도 뭄바이(68위)가 모두 서울보다 순위가 높게 나왔다.서울의 경쟁력 하락은 수치로도 확인됐다. 스포츠용품 제조업과 도소매 시장 규모가 감소하고 있으며, 스포츠게임 개발·공급업 종사자 수는 많지만 매출액은 전국 평균보다 낮은 수준이다. 스포츠 서비스업의 영업이익률도 2.5%대로 낮은 수준이다. 종사자 수가 감소하는 스포츠 관련 업종도 있다. 골프장·스키장 운영업, 스포츠건설업, 운동·경기용품 제조업, 스포츠가방·신발제조업, 스포츠 교육기관 등에서 종사자 수가 점점 줄고 있다. 매출액이 감소하는 업종은 스포츠건설업과 운동·경기용품 제조업, 스포츠가방·신발제조업 등으로 나타났다.서울연구원은 “서울시의 위상을 높이기 위해 메가 스포츠 이벤트를 유치해야 한다”고 조언했다. 반정화 서울연구원 선임연구위원은 “86아시안게임과 88올림픽, 2002년 월드컵 개최 이후 빅매치가 부족하다”며 “2036년 올림픽 개최를 위한 전초전 성격의 행사를 유치해야 한다”고 지적했다. 국제스포츠기구를 서울로 유치하는 방안도 거론됐으며, 스포츠 대회 유치 역시 서울의 위상 제고 방안 중 하나로 꼽힌다. 반정화 위원은 “서울국제마라톤 등 서울시 이름을 달고 개최되는 대회를 주기적으로 열어야 한다”며 “서울 시내 스포츠 경기장을 확보할 부지가 부족한데, 노후한 기존 시설을 전용 구장으로 전환해야 한다”고 주장했다. 대표적으로 목동종합운동장을 축구 전용 경기장으로 확보하는 안이 제시됐다.노기섭 기자
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이경훈, PGA 샌더슨 팜스 챔피언십 2R 공동 22위…김성현 탈락
이경훈이 미국프로골프(PGA) 투어 샌더슨 팜스 챔피언십(총상금 760만 달러) 2라운드에서 공동 22위에 올랐다.이경훈은 5일(한국시간) 미국 미시시피주 잭슨의 잭슨 컨트리클럽(파72·7천461야드)에서 열린 대회 2라운드에서 버디 7개, 보기 2개를 묶어 5언더파 67타를 쳤다.중간 합계 9언더파 135타를 기록한 이경훈은 전날보다 순위를 15계단 끌어올려 공동 22위에 안착했다.PGA 투어 2승이 있는 이경훈은 올해는 세 차례 톱10 성적을 냈다. 최근 사례는 7월 3M오픈 공동 9위다.반면 김성현은 이날 버디 6개, 보기 4개를 쳐 2타를 줄였으나 중간 합계 1언더파 143타를 기록, 컷 통과 기준(6언더파)을 넘지 못했다.선두는 보 호슬러(미국·15언더파 129타)다. 호슬러는 이글 1개, 버디 7개, 보기 1개를 몰아쳐 8타를 줄였다.2위는 대니얼 버거(미국·14언더파 130타)고, 첫날 단독 선두였던 데이비드 스킨스(잉글랜드)가 이날 1언더파에 그쳐 제이컵 브리지먼, 키스 미첼(이상 미국)과 공동 3위(13언더파 131타)가 됐다.리키 파울러(미국)는 8언더파 136타로 공동 32위, 지난해 이 대회 우승자 루크 리스트(미국)는 7언더파 137타로 공동 41위다.지역 예선을 거쳐 출전한 71세 노장 리드 휴스(미국)는 10오버파 154타를 적어내며 최하위로 짐을 쌌다.이번 대회는 지난달 프로코어 챔피언십부터 11월 RSM 클래식까지 이어지는 가을 시리즈 8개 대회 중 하나다.가을 시리즈까지 치른 뒤 페덱스컵 순위 125위 안에 들어야 2025시즌 PGA 투어에서 뛸 수 있다. 이경훈은 현재 페덱스컵 순위가 104위, 김성현은 115위다.[연합뉴스]
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기부터 살린 후 스포츠과학 접목·…주목 받는 고려대 김지훈 감독 리더십
"6개월 만에 팀이 이렇게 바뀔 수 있나요."최근 대학야구계 안팎에서 확 달라진 고려대를 두고 칭찬이 자자하다. 최근 몇 년 동안 침체기를 겪었던 고려대는 올해 대학야구 U-리그 왕중왕전 결승에 올랐고, 지난달 27일엔 고려대 운동부에 1년 농사를 결정짓는 연세대와의 정기전에서 3-0으로 승리했다.확 달라진 고려대 야구부의 중심엔 올해 지휘봉을 잡은 김지훈(51) 감독이 있다. 김 감독은 지난 3월 전임 길홍규 감독에 이어 고려대 야구부 10대 감독으로 부임했다. 김 감독은 프로야구계에서 잔뼈가 굵은 인물. 포수 출신인 김 감독은 신일고, 고려대를 차례로 졸업하고 1998년부터 삼성에서 프로 생활을 시작했다. 현역 시절엔 주로 백업 역할을 소화했다. 2004년 현역 은퇴 후 이듬해부터 KIA에서 배터리 코치와 스카우트 팀장 등을 거치며 현장과 실무경험을 쌓았고, 2020년 상무 야구단을 거쳐 2021년 두산 1군 배터리 코치를 지냈다. 2023년엔 프로 구단을 떠나 송원대에서 코치 생활을 했다.그런 김 감독에게 올해 2월 뜻밖의 기회가 왔다. 김동원 고려대 총장이 평소 눈여겨보고 있던 김 감독을 새 사령탑으로 점찍은 것. 깊은 침체기에 빠진 야구부를 부흥시킬 수 있는 적임자로 판단했다. 특히 김 감독이 오랫동안 프로 스카우트로 활동하면서 고교 및 아마야구에 높은 이해도를 갖췄고, 프로 구단에서 얻은 각종 노하우 전수에 대한 기대가 컸다.김 감독은 고민 끝에 감독직 제안을 받아들였다. 김 감독은 최근 문화일보와 인터뷰에서 "프로에서 스카우트와 코치 경험이 있지만, 감독은 다른 자리여서 고민이 심했다. 김 총장님, 체육부장님을 만나고 새로운 도전, 침체기에 빠진 모교 야구부의 부흥을 위해 감독직에 도전했다. 새로운 기회를 주신 분들께 성적으로 꼭 보답하고 싶었다"고 떠올렸다. 김 감독은 현장 리더의 중요성을 일깨워 주는 사례로 꼽힌다. 김 감독은 부임 후 가장 먼저 선수들의 인상이 밝지 않다는 점에 주목했다. 선수들의 표정부터 바꿔야 한다고 생각했다. 선수들의 표정이 밝아야 다시 야구부의 영광을 찾을 수 있을 것으로 판단했다. 선수단 간섭을 최소화하고 코치들에게 관리를 맡겼고, 선수들에게 지시하기보단 의견을 경청했다. 물론 크게 호통을 치는 일도 없었다. 김 감독은 "야구부의 중심은 감독이 아닌 선수다. 팀과 선수 개인이 모두 발전하기 위해선 선수 스스로 동기를 찾아야 한다. 그걸 유도하는 게 감독의 역할"이라고 강조했다.김 감독의 감독 철학을 보여주는 대표적인 예도 있다. 최근 연세대와 정기전을 앞두고 투수와 타자들에게 딱 한가지만 주지 시켰다. 투수에게는 ‘낮게 던지려고 필요없이 노력하지 말라’, 타자에게는 ‘낮은 공은 버리라’. 이유는 간단했다. 결국 경기는 선수들의 몫. 선수들의 압박감을 풀어주기 위해 노력했고, 이 조언은 선수들에게 충분히 좋은 영향을 미쳤다.야구는 다양한 상황이 연출되고 작은 전략전술에 따라 흐름이 순식간에 뒤바뀐다. 김 감독은 맞춤형 훈련을 통해 선수단에 플랜을 녹였다. 특히 선수 개개인의 개성과 컨디션에 맞춰 선발 출장자를 정해 전혀 다른 스타일을 계속 창조했다. 여기에 중점을 둔 것은 바이오매커닉스. 최근 아마야구는 4년제 대학이 위기다. 고교 야구 선수들은 프로 지명을 가장 선호한다. 만약 고교 졸업 후 프로 지명을 받지 못하면 4년제 대학보다 2년 뒤 다시 한 번 프로 지명에 도전할 수 있는 2년제 대학을 선택한다. 최근 2년제 대학이 대학리그를 호령하는 이유. 김 감독도 2년제 대학 선수에 비해 상대적으로 기량이 떨어지는 점을 잘 알고 있었다. 그래서 꺼낸 카드가 ‘최첨단 과학’의 도움이었다. 부임하자마자 국내 스포츠 바이오매커닉스의 일인자로 불리는 이기광 국민대 교수팀에 달려가 도움을 요청했다. 김 감독은 "최근 프로야구에선 바이오메카닉스 이론에 기반을 둔 과학적인 훈련 프로그램과 결합해 선수들의 기량 발전을 끌어냈다. 과거 감으로 지도했던 시대가 끝났고, 프로에선 과학 장비의 도움을 받아 정확한 진단을 통해 코칭의 방향성을 잡는다. 이제 바이오매커닉스는 야구와 뗄 수 없는 야구 상담사 같은 존재가 됐다"고 말했다.김 감독이 평소 머릿속에 담아둔 전략전술, 스포츠과학 등을 어린 선수들에게 투영하자 엄청난 결실을 보았다. 김 감독은 최근 끝난 연고전(고연전)을 마치고 안도의 한숨을 내쉬었다. 연고전은 부임 후 가장 심혈을 쏟은 경기. 결과는 완승이었다. 고려대가 정기전에서 연세대를 잡은 것은 무려 7년 만이다. 김 감독은 "요즘 오랜만에 두 발 뻗고 자고 있다"면서 "그야말로 최악의 상황에서 선수 모두가 합심해 만든 결과다. 총장님부터 모두가 아낌없이 지원을 해주셨다"라면서 "현역 시절부터 아무리 강한 팀과 맞붙어도 진다는 생각은 하지 않았고 그렇게 훈련한 적은 하루도 없었다. 선수들에게 승리 DNA가 다시 새겨지고 있다. 최근 우리 고려대 야구부의 평판이 더욱 좋아진 건 정말 값진 결실"이라고 힘주어 말했다. 의정부 = 글·사진 정세영 기자
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푹쉰 LG · 숨가쁜 KT… 염경엽-이강철 머리 싸움에 달렸다
5일 잠실에서 시작되는 LG-KT의 2024 신한 쏠(SOL) 뱅크 KBO 준플레이프(5전3선승제)의 관전 포인트는 염경엽(56) LG, 이강철(58) KT 감독의 지략대결이다.두 사령탑의 인연은 각별하다. 광주일고 출신인 둘은 야구계에서 대표적인 ‘절친’으로 통한다. 나이는 이 감독이 염 감독보다 두 살 위다. 두 사람이 절친이 된 것은 2012시즌을 마친 뒤부터다. 2012년 10월 넥센(현 키움) 사령탑으로 선임된 염 감독은 당시 KIA를 떠나, 갈 곳 없던 이 감독에게 손을 내밀었다. 이후 두 사람은 2013년부터 2016년까지 감독과 수석코치로 한솥밥을 먹었다.그런데 한국시리즈 우승은 이 감독이 먼저 차지했다. 이 감독은 2019년 KT 감독으로 선임됐고, 사령탑 데뷔 첫해 5할 승률(71승 2무 71패)을 달성한 뒤 2020년 3위, 2021년엔 마침내 한국시리즈 우승 트로피를 들었다. 2016년까지 넥센을 이끌었던 염 감독은 2019∼2020년 시즌 SK(현 SSG)의 지휘봉을 잡았으나 2019년 3위, 2020년 9위에 머문 뒤 중도 사퇴했다. SK 사령탑에서 물러난 이후 야구해설위원, 2022 항저우아시안게임 기술위원장 등을 역임한 염 감독은 지난해 LG 지휘봉을 잡고 복귀, 꿈에 그리던 우승 트로피를 들었다. 염 감독은 지난해 한국시리즈에서 이 감독이 이끄는 KT를 4승 1패로 제압하고 LG에 39년 만의 통합 우승을 안겼다.염 감독은 내야수, 이 감독은 투수 출신. 그래서 지도 스타일에선 차이가 있다. 두뇌 회전이 빠른 염 감독은 ‘판’을 읽는 시야가 넓고 정확하다. 염 감독에게 ‘염갈량’이라는 별칭이 붙은 것은 삼국지 최고의 전략가인 제갈량처럼 신출귀몰한 선수 기용과 계책이 풍부하기 때문. 여기에 염 감독은 플랜A는 물론 플랜B, C까지 마련하고, ‘뛰는 야구’ 등 다채로운 전략전술로 상대를 압박한다. 이 감독은 ‘직감’을 믿고 빠르게 판단한다. 물론 경기 전 선수들의 데이터와 컨디션 등이 머릿속에 저장돼 있다. 경기 중엔 사소한 것일지라도 절대 놓치지 않는다. 특히 투수 교체 타이밍에 뛰어난 능력을 발휘한다. 이 감독의 투수 교체 타이밍은 예술의 영역에 비유될 정도다.LG는 지난달 28일 정규리그 일정을 마무리하고 6일의 휴식을 취했다. 약점인 선발과 불펜 등 투수진이 체력을 회복할 시간을 벌었다. 여기에 믿는 구석은 타선. 올해 정규리그 출루 왕인 톱타자 홍창기를 시작으로 김현수, 오스틴 딘, 문보경의 상위 타선, 이어 나오는 오지환, 박동원의 하위 타선까지 짜임새가 좋다. 염 감독은 “무엇보다 타격에 대해 신경을 썼고, 타격감 유지에 집중하며 훈련했다. 우리 선수들의 작년 경험에 대한 자신감도 어느 때보다 강하다”고 각오를 다졌다.반면, KT는 지난 1일 5위 결정전을 시작으로 2∼3일 와일드카드 결정전까지 쉼 없이 치렀다. 하루 휴식을 취하지만 큰 경기를 연달아 치른 탓에 피로감이 누적돼 있다. KT는 외국인 원투 펀치를 1∼2차전에 사용하지 못하지만, 박영현, 손동현, 김민 등이 버틴 불펜진의 견고함은 LG에 앞선다. 이 감독은 “정규시즌 막판부터 어려운 경기를 계속 뒤집으며 이기다 보니까 기세와 분위기가 좋아졌다. 준플레이오프에서도 최초의 기록을 이어가 보겠다”고 자신감을 드러냈다. 정세영 기자 niners@munhwa.com
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