李총리 “女아이스하키 메달권밖 발언 사과”

“오해 소지… 진의 설명못해”

이낙연 국무총리는 자신이 ‘여자 아이스하키팀이 메달권 밖이기 때문에 남북 단일팀을 구성해야 한다’고 말한 것으로 보도돼 여론의 반발을 샀던 것과 관련, 19일 “제 발언으로 상처를 받으신 분들께 사과드린다”고 공개 사과했다.

이 총리는 이날 오전 정부서울청사에서 ‘외교·안보 상황과 남북관계 개선’을 주제로 2차 정부 업무보고를 주재하면서 “오해의 소지가 있었음을 인정한다. 진의를 제대로 설명하지 못했다”며 이같이 말했다. 이 총리는 “여자 아이스하키팀에 기량 좋은 북한 선수 몇 사람을 추가해서라도 올림픽에서 승리하고 싶다는 마음이 우리 선수들 사이에서 생기고 있다는 얘기를 정부 안에서 들었다”며 “선수들의 그런 마음이 고마웠고, 그 얘기를 기자들한테 전하고 싶었던 게 본의였다”고 설명했다.

이 총리는 지난 16일 신년기자회견에서 여자 아이스하키 남북 단일팀을 구성하는 것에 대해 “여자 아이스하키가 메달권에 있거나 그렇지는 않다. 기량이 빼어난 북한 선수를 섞는 거라 (우리) 선수도 큰 피해의식이 있지 않고 좋은 기회로 받아들이는 분위기”라고 말했다.

유민환 기자 yoogiza@munhwa.com