이완구 前국무총리 “재보선 출마 안 해”

천안 저울질하다 선회

자유한국당 소속인 이완구 전 국무총리가 23일 6·13 지방선거와 동시에 치러지는 국회의원 재·보궐선거에 출마하지 않겠다고 선언하고, 당을 위해 어떤 역할이라도 하겠다는 뜻을 밝혔다.

이 전 총리는 이날 오전 국회 정론관에서 가진 회견에서 “이번 천안 재·보궐 선거에 출마하지 않겠다”며 “당내 오해와 갈등을 극복하고 당내 화합이란 측면에서 결정한 문제로 이해해 달라”고 말했다. 이 전 총리는 그간 길환영 전 KBS 사장이 한국당 후보로 뛰고 있는 천안갑과 양승조 더불어민주당 의원의 충남지사 출마로 공석이 될 천안병 선거구 출마를 놓고 저울질해 왔지만 결국 불출마로 선회했다.

이 전 총리는 “지방선거 이후에 야권 통합과 당내 화합 등을 이루기 위해 할 수 있는 어떤 역할도 피하지 않겠다”고 말했다. 이 같은 발언을 두고 당 안팎에서는 이 전 총리가 지방선거 이후 당권 도전에 나설 가능성이 있다는 해석도 나왔다.

이은지 기자 eun@munhwa.com