삼성바이오로직스, 美 비어사와 코로나 19 치료제 대량 생산 계약 체결

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계약금액 4400억 원… 중화항체 치료제 대량 생산 길 열어

삼성바이오로직스는 미국의 비어 바이오테크놀로지(Vir Biotechnology)가 개발 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료 후보물질을 위탁 생산하는 확정의향서(Binding LOI)를 체결했다고 10일 밝혔다.

이 회사가 공개한 계약금액은 약 4400억 원(3억6000만 달러)으로, 지난 2016년 상장 이후 단일공시 기준으로는 최대 계약금액이다. 삼성바이오로직스는 올해 기술이전을 시작해 2021년부터 3공장(사진)에서 이 물질을 본격 생산한다는 계획이다.

비어사는 미국 샌프란시스코에 자리한 감염성 질환 예방 및 치료제 개발 전문 생명과학기업으로, 코로나 19와 유사한 사스(중증급성호흡기증후군)로부터 완치된 사람의 항체를 분리해 코로나19 치료를 위한 단일 클론 항체를 개발하고 있다. 현재 미 식품의약국(FDA)에서 패스트트랙(Fast Track)으로 승인됐지만, 아직 치료제로는 허가받지 못했다.

삼성바이오로직스는 대규모 생산역량을 갖추고 안정적인 공급이 가능한 파트너로 인정받았기에 이번 파트너십이 체결됐다고 설명했다. 삼성바이오로직스 관계자는 “이번 후보 물질은 코로나19 바이러스를 무력화하는 데 매우 강력한 것으로 알려져 치료제로 개발 가능성이 크다”면서 “만약 이 후보물질이 치료제로 최종 승인받지 못하더라도 계약금액을 모두 받는 데는 문제가 없다”고 말했다.

김태한 삼성바이오로직스 사장은 “코로나19 사태를 극복하기 위해 최선을 다하고 있는 상황에서 생산 및 공급 안정성을 인정받아 중화항체 기술로 치료의 길을 열고 있는 비어사의 파트너가 된 것을 기쁘게 생각한다”며 “당사가 보유한 글로벌 최첨단 생산시설을 통해 코로나19로 고통받는 전 세계 환자들이 신속하고 안정적으로 치료제를 공급받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

비어사의 조지 스캥고스 CEO는 “코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로 전 세계 치료제 수요가 늘어나고 있는 상황에서는 대량생산 설비를 확보하는 것이 매우 중요하다”며 “삼성바이오로직스가 전례 없는 신속함으로 팬데믹 대응 협업에 동참해준 것을 매우 기쁘게 생각한다”고 말했다.

이민종 기자