‘대남 지령’ 평양방송 중단[오후여담]

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다

이현종 논설위원

“지금부터 27호 탐사대원들을 위한 원격교육대학 물리학 복습과제를 알려드리겠다. 178페이지 99번, 78페이지 40번….” 북한의 대남 국영방송인 ‘평양방송’이 가끔 이런 난수(亂數) 방송을 내보낼 때가 있다. 단파로만 들을 수 있는 이 방송은 사실상 대남 선전용 방송이다. 조선중앙방송의 자매 방송인 평양방송은 “남조선 동포 여러분 안녕하십니까?”라고 하면서 방송을 시작했다. 조선노동당 대남사업부가 운영하는 이 방송은 예전 국내 운동권 주사파들이 필수적으로 듣던 방송이다. 새벽에 갑자기 이런 난수 방송을 하는 것은 국내에 암약하는 간첩들에게 지령을 내리는 것으로 알려졌다.

1990년 10월 17일 ‘부여 간첩’ 김동식은 자신의 수기에서 평양방송을 통해 지령을 받았다고 진술한 바 있다. 아침과 저녁 시간 ‘내 고향’이라는 노래가 흘러나오면 북한에서 내려온 안내조와 접선할 수 없다는 신호였기 때문에 촉각을 곤두세웠다고 한다. 김동식은 북에서 내려온 안내조와 묘지에서 접선했고, 북한의 ‘거물 직파 간첩’ 이선실을 북으로 귀환시켰다.

난수 방송은 북한이 간첩들과 미리 정한 책자의 페이지와 글의 순번을 불러줘 지령을 내리는 방식인데, 보안에 취약했다. 정보 당국이 입수한 난수표로 해독할 수 있기에 역공작에 사용하기도 했다. 난수 방송은 2000년 6·15 남북 정상회담 이후 중단됐다가 지난 2016년 재개됐다. 그러나 실제로는 난수 방송보다 인터넷을 이용해 지령을 전달하는 것이 일반적이다. 간첩 활동을 벌인 혐의로 공안 당국에 적발된 종북 지하당 ‘왕재산’은 우리 당국의 추적을 피하기 위해 ‘스테가노그래피’ 기법을 썼다. 비밀 지령문을 신문 기사, 그림, MP3 파일 같은 ‘파일 안 파일’로 숨겨 메시지를 전달하는 최첨단 암호화 프로그램이다. ‘민노총 간첩단’ 등도 모두 이런 기법으로 지령문을 받았다.

그런데 지난 12일 오후부터 평양방송이 더 이상 국내에서 수신되지 않고 있다고 한다. 김정은이 최근 조국평화통일위원회 등 대남 기구를 정리하라는 지시를 내린 이후 그 조치로 평양방송이 중단된 것으로 당국은 보고 있다. 간첩들이 재판지연전략으로 모두 풀려나고 버젓이 종북 단체들이 활동하고 있기에 굳이 방송할 필요가 없어졌기 때문은 아닐까.