클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 조르자 멜로니 이탈리아 총리. 로이터 연합뉴스
17일(현지시간) AFP통신에 따르면 양국 지도자는 이날 5000만 유로(약 735억 원) 상당의 에너지 프로젝트 지원, 중소기업 융자, 대학 간 협력도 추진하기로 합의했다. 또 이탈리아는 특정 분야에서 직업 훈련을 거친 튀니지인 1만2000명에게 거주 허가도 내주기로 했다. 멜로니 총리는 회동 직후 영상 연설을 통해 "튀니지가 다른 아프리카 국민의 이주를 위한 도착지가 될 수 없다"고 밝혔다.
멜로니 총리는 올해 1월 29일 로마에서 열린 이탈리아·아프리카 정상회의 개막 연설에서 이탈리아가 유럽과 아프리카의 가교 역할을 맡는 내용의 외교 전략인 ‘마테이’ 계획을 발표했다. 이 외교 전략은 지중해를 건너 이탈리아로 몰려오는 아프리카발 이주를 억제하려면 아프리카 국가들과의 협력이 필수적이라는 판단에 근거하고 있다. 멜로니는 마테이 계획을 공개하면서 아프리카 대륙에 55억 유로(약 8조 원) 이상을 투자하겠다고 밝혔다. 그는 이같은 정책 기조하에 지난해 여름에 튀니지를 세 차례 방문했다. 이를 통해 작년 7월에 부채에 허덕이고 있는 튀니지가 유럽행 이민을 억제하는 대가로 유럽연합(EU)이 1억500만 유로(약 1544억 원) 상당의 재정 지원을 제공하는 협정을 끌어내기도 했다.
튀니지는 유럽으로 이주하려는 사하라 이남 아프리카인들에게 주요 경유지다. 튀니지 당국에 따르면 지난해 지중해를 건너 이탈리아로 가려다가 적발된 자국민 수만 해도 7만명에 이른다.
이현욱 기자
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