버림받고, 굶주렸던 카레이스키의 처절한 역사

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유라시아고려인 150년 / 김호준 지음 / 주류성

고려인들은 스탈린 시절에 자신들이 ‘만쿠르트’의 삶을 살았다고 말한다. 만쿠르트는 침략자들이 말가죽을 씌워 기억을 잃어버리게 만든 노예다. 자신의 정체성을 알지 못한 채 노동만 하고 살아가는 키르기스스탄 전설 속 형상이다. 고려인들은 1860년대부터 두만강 건너 러시아 연해주로 이주했다. 이때 이미 조국으로부터 버림받은 기민(棄民)이자 굶주린 기민(飢民)이었다.

조선인의 역외 개척 현장이었던 연해주는 역사적으로 볼 때 한민족 생활권이었다. 하지만 소수민족을 탄압했던 스탈린 정책에 따라 고려인들은 1937년 중앙아시아 허허벌판으로 강제 이주당했다. 고려인의 운명을 송두리째 바꿔 놓은 비극적인 사건이다. 이후 고려인들은 고향과 뿌리, 역사에 대한 기억상실을 강요당했다. 저자는 고려인을 현대판 디아스포라로 내몬 강제이주는 소련 국가테러리즘의 극치였다고 지적한다. 스탈린 사망 이후 1956년 소련공산당 제20차 전당대회를 계기로 고려인들은 강제이주로 떠나온 고향 ‘원동(遠東)’에 대한 그리움을 표출하기 시작했다.

책은 광활한 유라시아 대륙에 흩어져 살고 있는 50만 고려인의 150년 역사를 개괄한 통사(通史)다.

현재 고려인의 한국 취업자수는 1만여 명, 한국으로의 영주귀국은 약 4000명에 이른다. 올해는 고려인의 선조들이 연해주로 이주하면서 한민족의 영역을 대륙으로 넓히기 시작한 지 150주년 되는 해다.

책은 잊힌 역사의 진실을 복원하는 과정에서 고난으로 점철된 고려인의 한 많은 역사에 포커스를 맞춘 만큼 ‘아플 통(痛)’자를 쓰는 통사(痛史)이기도 하다.

국내 역사학계는 지금까지 ‘카레이스키 통사’, 즉 유라시아 고려인 통사를 내놓은 적이 없다. 사학자가 아닌 한 언론인이 그 통사에 도전했다. 저자는 평소부터 역사문제에 관심이 많았던 저널리스트답게 풍부한 상상력을 발휘했고, 현장을 파고드는 치열한 탐사 정신이 더해졌다. 저자는 지난 10년간 카레이스키 역사의 한복판인 러시아와 중앙아시아 현장을 10여 차례나 답사했다. 언론인다운 예리한 시각으로 현지답사와 인터뷰를 진행했고, 깊이있는 연구를 위해 문헌조사에도 많은 땀을 흘렸다.

저자는 과거 차르 시대와 스탈린 시대의 고려인 삶에 대해 차별받고 탄압받고 착취당한 피지배 소수민족의 입장에서 천착하고 고발했다. 특히 원동의 고려인 18만 명을 일거에 중앙아시아로 추방한 스탈린 정책의 잔인한 본질을 규명하는 데 주력했다. 스탈린 정권의 고려인 탄압은 세계사에 유례가 없을 정도의 잔혹한 탄압사였고 인권유린의 부끄러운 인류사였다는 것.

화가 신순남이 그린 ‘레퀴엠-이별의 촛불, 붉은 무덤’ 시리즈는 강제이주의 상처로 죽어간 수많은 고려인의 비극을 장엄한 파노라마로 형상화한 걸작이다. 고려인들은 피카소의 ‘게르니카’나 ‘한국에서의 학살’을 연상케 하는 이 그림을 통해 무려 1만6000명으로 추정되는 강제이주 도중 사망자의 비극을 생생하게 추체험하고 있다.

하지만 고려인에 대한 탄압의 역사는 강요된 침묵 속에 묻혀 버린 것이 너무 많았다. 그들의 참담한 역정이 세상에 알려진 것은 고르바초프의 페레스트로이카 이후 소련 고문서의 비밀이 해제되면서부터다.

저자는 “러시아, 카자흐스탄, 우즈베키스탄에서 고려인에 관한 많은 자료가 발굴되고 재해석돼 잃어버린 역사의 복원이 시작됐다”고 말한다. 고려인 사회의 이 같은 축적에 한국 사학계의 연구, 저자의 개인적인 연구결과 등을 종합해 고려인 150년사에 관해 총체적인 정리를 시도한 것이 이 책이다. 역사의 교훈을 기억하는 민족이라야 진화(進化)하고 영생(永生)할 수 있다는 것이 저자의 신념이다.

고려인들은 시련을 꿋꿋하게 견뎌냈고, 중앙아시아의 중추적인 소수민족으로 성장했다. 중앙아시아에 정착한 고려인들이 재기에 성공한 요인 중 하나가 ‘고본질(또는 고본지)’이라는 특이한 임차 농업 기술이었다.

고본질에서 ‘고본’은 여러 사람이 공동으로 하는 사업에 각각 내는 밑천을 뜻한다. ‘질’은 무슨 행위를 뜻하는 우리말 접미사 질에서 나온 것이다. 책에 따르면 고본질에 나서면 1년 중 8∼9개월은 가족과 떨어져 황량한 들판에서 지내야 했다. 투기성이 강한 사적 이익추구기업이었지만 고려인들은 기꺼이 그 위험을 감내했다. 저자는 고본질로 백만장자가 된 신 아나톨리를 인터뷰하기도 했다.

아울러 이 책은 고려인의 1920년대 친일 행적, 광복 후 북한 건국 참여와 김일성에 의한 숙청, 소련 붕괴 이후의 국가별 재이주 상황과 2000년대의 재기 노력 등을 드라마틱하게 되살려냈다.

예진수 기자 jinye@munhwa.com